AC Milan heeft bekendgemaakt dat clubicoon Franco Baresi is overleden. De Italiaanse grootmacht spreekt van een enorm verlies en noemt de voormalig aanvoerder ‘het hart en de ziel van AC Milan’. Baresi werd 66 jaar en laat een ongeëvenaarde erfenis achter als een van de grootste verdedigers uit de voetbalgeschiedenis.
Baresi was de verpersoonlijking van AC Milan. De oud-international speelde zijn volledige profcarrière voor de Rossoneri en kwam tussen 1977 en 1997 tot 719 officiële wedstrijden. Hij groeide uit tot het gezicht van een van de succesvolste periodes uit de clubgeschiedenis. Samen met onder anderen Marco van Basten, Ruud Gullit en Frank Rijkaard veroverde hij zes landstitels, drie Europa Cups I/Champions Leagues, twee Wereldbekers voor clubs en vier Italiaanse Super Cups. Als eerbetoon werd zijn iconische rugnummer 6 na zijn afscheid uit de roulatie gehaald.
Ook bij de Italiaanse nationale ploeg drukte Baresi zijn stempel. De verdediger speelde 81 interlands en maakte deel uit van de selectie die in 1982 wereldkampioen werd. Na zijn loopbaan bleef hij nauw betrokken bij AC Milan en vervulde hij sinds 2020 de rol van ere-vicevoorzitter. Enkele maanden geleden verscheen hij nog in een vol San Siro tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Milaan.
In een emotionele verklaring staat AC Milan stil bij het overlijden van zijn boegbeeld. “Het is ongelooflijk moeilijk om het verlies aan te kondigen van iemand die het hart en de ziel van AC Milan belichaamde”, schrijft de club. Milan benadrukt dat spelers, medewerkers en supporters de kracht moeten vinden om zijn nalatenschap voort te zetten. Het eerbetoon eindigt met de woorden: “Baresi is voor altijd.” Daarmee vat de club de betekenis samen van een speler die voor generaties Milan-supporters het gezicht van de Rossoneri was.
Bron: ESPN NL
