Het Nederlands elftal heeft zondagavond in een moeizaam duel gewonnen van Servië. In Belgrado pakte de jonge aanvaller Mexx Meerdink brutaal de bal toen Oranje een penalty kreeg, en hij miste niet. In de tweede helft schoot hij opnieuw raak, en daarmee zijn ploeg naar de eindstand: 1-2.
Voor nagenoeg lege tribunes worstelde Nederland voor rust met de tegenstander. Tot Crysencio Summerville het strafschopgebied in snelde en werd gevloerd. Penalty. AZ-aanvaller Mexx Meerdink pakte de bal op, ging er achterstaan en schoot koel raak.
Toen was Cody Gakpo al vervangen door Ruben van Bommel. De flankspeler van Liverpool raakte geblesseerd en kon niet meer verder. Het uitvallen van Gakpo was al de derde personele tegenvaller deze interlandperiode voor Xavi. Spits Brian Brobbey raakte donderdag geblesseerd tegen Duitsland en verdediger Lutsharel een dag later op de training. Beide internationals verlieten het trainingskamp.
Linkerbeen
Kort na rust viel de gelijkmaker, toen het thuisland keeper Bart Verbruggen meerdere keren onder vuur nam. Uiteindelijk was het Meerdink die met zijn zwakkere linkerbeen de winst over de streep trok in deze Nations League-wedstrijd. Het slot werd nog hectisch met kansen over en weer, maar doelpunten kwamen er niet meer, waardoor de nieuwe bondscoach Xavi zijn eerste overwinning boekte.
Nederland is met 4 punten uit twee duels voorlopig koploper in groep 2 van de A-divisie. Duitsland (1 punt) en Griekenland (3 punten) spelen later op zondag tegen elkaar. Donderdag wacht voor het Nederlands elftal een uitwedstrijd tegen Griekenland en volgende week zondag is Servië in Eindhoven de opponent.
Minder goed gevoel
Virgil van Dijk was na de kleine zege van het Nederlands elftal op Servië in de Nations League (1-2) vrij kritisch. “Ik heb een minder goed gevoel dan na afgelopen wedstrijd, ik denk dat dit een slechte pot was van ons”, zei de aanvoerder in een eerste reactie tegen de NOS.
Oranje was in de ogen van Van Dijk niet scherp genoeg voor het doel. “We kunnen het makkelijker voor onszelf maken als we de kansen afmaken, maar dat doen we niet en dan kan het gevaarlijk worden”, zei hij. In de slotfase van de tweede helft waren er voor het doel van keeper Bart Verbruggen enkele hachelijke momenten en had Servië nog langszij kunnen komen.
“We mogen kritisch zijn op elkaar, er is zeker nog werk aan de winkel”, aldus Van Dijk, die Meerdink de complimenten gaf. De AZ-spits scoorde bij zijn basisdebuut twee keer. “Dat is mooi om te zien. Hij komt erin voor Brobbey en laat het gelijk zien, op het allerhoogste niveau. Twee belangrijke doelpunten, ga zo door.”
Jongensdroom
“Er komt heel veel op me af nu, ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen. Ik ben heel blij, het is een jongensdroom wat hier gebeurt”, aldus Meerdink voor de microfoon van de NOS. “Dat je voor het grote Oranje uit mag komen, dat je scoort en dat we als team winnen. Dat is heel mooi. Ik heb het nog niet helemaal verwerkt, dat zal zo meteen wel komen.”
Meerdink maakte donderdag tegen Duitsland als invaller voor Brian Brobbey zijn interlanddebuut en mocht tegen Servië voor het eerst vanaf het begin meedoen. De eerste treffer maakte hij uit een strafschop. “Op het lijstje stond dat Cody Gakpo op één stond en ik op twee. Toen hij eruit ging, dacht ik er nog niet direct over na. Maar toen we die penalty kregen, keek ik wel even rond en dacht: hé, die is voor mij. Toen pakte ik de bal en schoot ik hem binnen.”
Bron: RTL Nieuws / ANP
