Het publiek in Indian Wells sloot haar direct in de armen. Tennisster Serena Williams maakte vrijdag een emotionele rentree bij het tennistoernooi van Indian Wells. De Amerikaanse versloeg, in haar eerste optreden sinds haar zege in 2001, de Roemeense Monica Niculescu met 7-5 en 7-5.
Racisme
Veertien jaar lang weigerde Williams acte de présence te geven in Zuid-Californië. In 2001 kreeg Williams als 19-jarige in de halve finales van het toernooi in Indian Wells een walk-over van haar zus Venus. Het publiek dacht dat dat geregisseerd was door vader Richard.
In de finale tegen Kim Clijsters kreeg Williams vervolgens een enorm fluitconcert om haar oren. Ze werd zelfs racistisch bejegend en dat raakte haar en haar familie diep. Daarna kwam Williams niet meer terug.
Staande ovatie
Tot vrijdag. Bij haar introductie kreeg ze een staande ovatie van het publiek. “Ik wist niet wat ik van verwachten moest”, zei ze na haar overwinning op Niculescu. “Het voelt als een van de belangrijkste en mooiste momenten uit mijn loopbaan. De reactie van het publiek betekent heel veel voor me.”
nos.nl
