Tennisster Lucie Safarova heeft vandaag in Parijs voor de eerste keer in haar loopbaan de finale bereikt van een grandslamtoernooi. De 28-jarige Tsjechische versloeg in de halve eindstrijd op Roland Garros verrassend de als zevende geplaatste Ana Ivanovic. De nummer 13 van de plaatsingslijst zegevierde in twee sets: 7-5 7-5.
Ivanovic won het Franse graveltoernooi in 2008 voor de eerste en laatste keer. Daarna wist de 27-jarige Servische de eindstrijd in Parijs niet meer te halen. Safarova heeft dit jaar op Roland Garros in het enkelspel nog geen set verloren. In het dubbelspel staat ze met de Amerikaanse Bethanie Mattek-Sands in de Franse hoofdstad ook nog in de halve finales.
Safarova, die voor de eerste keer de laatste vier haalde in Parijs, begon onwennig en ietwat nerveus aan het duel. De 28-jarige Tsjechische leverde meteen haar eerste servicebeurt in (2-0). Binnen amper een kwartier leidde de scherpe gestarte Ivanovic, de vriendin van de dominant aanwezige Duitse topvoetballer Bastian Schweinsteiger, met 4-1.
De mentaal soms wat kwetsbare kampioene van 2008 begon daarna echter enkele onnodige fouten te maken, onder meer door haar haperende service. De opbloeiende Safarova, die ook de nodige dubbele fouten (acht) produceerde, pakte het initiatief en liet niet meer los: 7-5 7-5. De verrassende Tsjechische schakelde in de vierde ronde ook al titelverdedigster Maria Sjarapova uit Rusland uit.
Safarova kon na afloop haar geluk niet op. ,,Ik kan het nog niet geloven”, sprak de nummer dertien van de wereldranglijst met een stralende lach. ,,Voor mij is een droom hier uitgekomen. Ik had een beetje een langzame start, maar gelukkig kon ik met agressief spel mijn niveau verhogen. Dat was de doorslaggevend in deze partij.”
Bij 5-2 in de eerste set leek er weinig aan de hand voor Ivanovic, de kampioene van 2008. Safarova vocht zich bij die achterstand echter knap in de wedstrijd en haalde met 20 van de laatste 26 punten de eerste set toch binnen. In de tweede set kon Ivanovic, die wisselvallig speelde, op de juiste momenten evenmin toeslaan.
Safarova kan na Hana Mandlikova in 1981 de eerste Tsjechische worden die de titel in Parijs verovert.
Bron: ad.nl
