Surinames rol op het onderdeel zwemmen tijdens Panam 2015 in Toronto Canada is uitgespeeld. Onze zwemmers slaagden er helaas niet in om medailles te winnen. Renzo Tjon A joe kwam het dichtstbij een podiumplek. Renzo plaatste zich vrijdagmorgen voor de finale op de 50 m vrije slag, door zijn serie te winnen in een tijd van 22.31 seconden. Dat was een nieuw persoonlijk en Surinaams record. Het deelnemersveld van deze finale was ijzersterk. Na de series had Surinames zwemcoach Yash Daryanani reeds aangegeven dat het een taaie klus zou worden. Met zijn 4e beste kwalificatie tijd, startte Renzo in baan 6. In een super snelle finalerace eindigde onze zwemmer op de 7e plaats in een tijd van 22.30 seconden. Dat was wederom een verbetering van het Surinaamse record met eenhonderdste van een seconde.
De gouden plak ging naar de amerikaan Josh Schneider in 21.86, Bruno Fratus uit Brazilie won zilver in 21.91 en brons ging naar de Trinidadiaan George Bovell in 22.17 seconden.
Tjon a Joe had graag een medaille gewonnen voor Suriname. Twee persoonlijke records en tweemaal het verbeteren van een nationaal record is een kleine troost voor hem. “ik wilde een medaille winnen. Ik ben 3 honderste seconde verwijderd van de A limit voor de Olympische spelen, dus moet ik gewoon harder werken en proberen gauw beneden de 22 seconden te zwemmen op de 50m vrije slag”, zegt Tjon A Joe.
Hij was heel blij met de aanwezigheid van zijn ouders tijdens de wedstrijden. “Mijn vader was voor het eerst bij zo’n groot tournooi van mij en dat deed me extra goed”. Renzo’s Amerikaanse coach gaf hem meteen na de race aan dat hij een goede race gezwommen had. Renzo was de jongste finalist in de A finale. Hij is vorige week 20 geworden en hij moet volgens zijn Amerikaanse coach geduldig zijn, dan komt hij er zeker. Voor Tjon A Joe is er niet veel tijd om te relaxen. Hij doet over minder dan twee weken mee aan het WK zwemmen dat in Rusland wordt gehouden. Ook daar zal hij meedoen op de 100 en 50 m vrijeslag. “Ik zal daar zeker een betere beurt maken en proberen de A limit voor de Olympische spelen te halen”, zegt hij tenslotte.
Voor Evita Leter was haar deelname aan Panam 2015 zeer leerijk. Evita heeft op haar eerste Panam tournooi meegedaan op de 100m schoolslag. Ze kwam door de series in 1.15.84 en bereikte daarmee de B finale. In die finale eindigde ze als 8ste in een tijd van 1.15.38. “Ik was heel nerveus tijdens de ochtendrace. Gelukkig was dat ’s avonds minder, waardoor het iets beter ging”, zegt Leter. Ze vond het een grote eer om Suriname op zo’n groot tournooi te vertegenwoordigen en hoopt dit vaker te mogen doen. Ook Evita doet over 10 dagen mee aan de Wereldkampioenschappen in Rusland.
Chinyere Pigot is ook niet helemaal tevreden met haar prestaties. Hoewel ze op zowel de 100 als de 50 meter vrije slag nieuwe Surinaamse records heeft gevestigd, vindt Pigot dat er meer in zat. “Ik was te gespannen en dacht te veel aan de race”, zegt ze.
Chinyere werkt samen met haar coach aan een nieuwe slagtechniek. Omdat ze deze techniek nog niet helemaal onder de knie heeft, heeft ze de 50m vrije slag met haar oude slag gezwommen. “Ik blijf werken aan de nieuwe techniek”, zegt Pigot die met haar tijd van 25.76 de B limit voor de Olympische spelen gehaald heeft. Ook Chinyere doet binnenkort mee aan het WK zwemmen in Rusland.
Earnie Eenig (VSJS)
