In de finale van de US Open staan twee tennissers in de vorm van hun leven. Van de Servische wereldranglijstaavoerder Novak Djokovic is dat niet zo verwonderlijk. Hij won dit jaar al de Australian Open en Wimbledon. Roger Federer is het opzienbarende verhaal. Hij is met 34 jaar op leeftijd, maar vertoont nog niets wat ook maar enigszins lijkt op verval.
Met subliem spel rekende de nummer twee van de plaatsingslijst in de halve finales af met Stan Wawrinka: 6-4 6-3 6-1. De zeventienvoudig grandslamwinnaar gaf zijn landgenoot geen schijn van kans in de eenzijdige partij. Federer heeft deze US Open nog geen set ingeleverd. “Tot nog toe is het een geweldig toernooi. Ik heb de afgelopen jaren mijn best gedaan om weer eens in de finale te staan en dat is gelukt”, zei de vijfvoudig kampioen op Flushing Meadows, die in 2009 voor het laatst om de hoofdprijs tenniste in New York. “Mijn spel loopt. De service is bijzonder goed en ik ga voor elke slag.”
Djokovic bereikte voor de vijfde keer in zes jaar de finale. De 28-jarige Serviër kende geen genade met de Kroatische titelverdediger Marin Cilic: 6-0 6-1 6-2. De negenvoudig grandslamwinnaar had binnen een uur de eerste twee sets op zak. Bij vlagen leek het wel een trainingspartijtje, zo makkelijk speelde Djokovic. Het publiek in het center court veerde even op toen Cilic in de vierde game van de derde set eindelijk een break wist te plaatsen, maar de Kroaat leverde direct daarna zijn eigen service in en verloor daarmee ook het laatste sprankje hoop op een wederopstanding.
Zwaarste afstraffing
Het was de zwaarste afstraffing ooit in de halve fnales van de US Open. De Rus Jevgeni Kafelnikov wist in 2001 één game meer te maken tegen de Australiër Lleyton Hewitt. “De verwachtingen zijn altijd hoog. Ik ben hier met een missie en dat is de finale halen en strijden voor de trofee. Tot dusver gaat het geweldig”, aldus Djokovic, die de US Open pas één keer won, in 2011.
Federer en Djokovic staan morgen voor de 42e keer tegenover elkaar in een tenniswedstrijd. In de onderlinge ontmoetingen staat Federer voor met de kleinst mogelijke marge: 21-20. De twee kampioenen speelden in 2006 voor het eerst tegen elkaar in Monte Carlo. Federer won die partij, evenals hun laatste ontmoeting vorige maand in de finale van het toernooi in Cincinnati. In de US Open troffen Federer en Djokovic elkaar vijf keer eerder. In 2007, 2008 en 2009 was de Zwitser de sterkste, in 2010 en 2011 won Djokovic.
Bron: ad.nl
