Je bent Europees en wereldkampioen geweest met Spanje, maar je hebt nog nooit een prijs gewonnen met de club die jou groot heeft gemaakt. Dat verwijt krijgt Atletico Madrid-spits Fernando Torres voor de voeten geworpen in Milaan, 24 uur voor de finale van de Champions League.
Alles te danken
“Dit wordt de belangrijkste wedstrijd van mijn leven. De mooiste en meest speciale wedstrijd ooit ook”, zegt Torres. “Alles wat ik kan doen om de club, die mij de kans heeft gegeven om zo’n geweldige carrière tegemoet te gaan, aan deze grote prijs te helpen zal ik doen. Ik was vijf jaar oud toen ik al fan was van Atletico. Als kind ben ik er opgenomen in de jeugdopleiding, ik heb alles te danken aan Atletico”, vervolgt hij.
Torres vertrok in 2007 naar Liverpool. Op dat moment was hij al aanvoerder van Atletico Madrid en als goaltjesdief ‘hot’ in heel Europa. Prijzen had hij nog niet gewonnen, zelfs de kleinste beker niet in eigen land. Ironisch genoeg brak voor Atletico de gouden periode aan zonder Torres. De prijzenkast vulde zich rap tusen 2012 en 2014.
Torres, voor wie Chelsea in 2011 65 miljoen euro betaalde aan Liverpool, keerde terug bij zijn oude werkgever in 2015. Met een rugzak vol ervaring én medailles. Hij won tweemaal de Champions League met Chelsea, had twee keer goud behaald op het EK met zijn land en dus ook een wereldtitel in 2010. Torres: “Ik heb prachtige dingen gewonnen met Chelsea en met de nationale ploeg. Maar toch zal dat allemaal in de schaduw komen te staan bij het winnen van deze Champions League, als ons dat lukt.”
Tijdens zijn eerste periode in dienst van Atletico wist Torres dat zijn club de sterkste was in de stad Madrid. Daarna volgde een lange periode van succes voor Real. Onder de fanatieke trainer Diego Simeone is het gat weer kleiner geworden.
Simeone zelfverzekerd
De Argentijn wil de eerste coach in 113 jaar worden die Atletico aan de beker met de grote oren kan helpen. “Er zijn weinig clubs die beter zijn dan Atletico. Bayern München, Barcelona en Real misschien. Maar verder nauwelijks”, aldus een zelfverzekerde Simeone.
Toch zal zijn spits Fernando Torres eerst boven Cristiano Ronaldo moeten uitstijgen om Real te kunnen verslaan.
Telesport
