Shane Duffy knokte zich woensdagavond met Ierland naar de achtste finale van het EK, via een 1-0 zege op Italië. Ploeggenoot Seamus Coleman stond versteld van de uitblinkende verdediger, die zes jaar geleden nog vocht voor zijn leven.
“Shane Duffy was ongelofelijk, in zijn eerste competitieve basisplaats”, prees Coleman de 24-jarige mandekker de hemel in. “Laten we niet vergeten dat hij bijna dood was, zes jaar geleden.
“Het is zo’n goede kerel, we spelen al sinds de jeugd van Everton samen en ik ben zĂł trots op hem.”
Duffy, die inmiddels onder contract staat bij Blackburn Rovers, liep in 2010 een ongewone blessure op, toen hij met Ierland onder 21 speelde tegen de nationale amateurploeg.
Bij een stevige botsing met de doelman van de tegenpartij scheurde Duffy een slagader die naar zijn lever leidde. Een spoedoperatie redde het leven van de jonge Ier.
Frankrijk
Zes jaar later maakt Duffy zich met Coleman en de rest van zijn landgenoten op voor de achtste finale van het EK in Frankrijk. De Ieren nemen het daarin op zondag 26 juni om 15.00 uur op tegen gastland Frankrijk.
