Hotaru Yamaguchi maakte in de 95e minuut het winnende doelpunt voor Japan, dat in de eerste helft op voorsprong was gekomen door een treffer van Genki Haraguchi. Irak was na een uur spelen langszij gekomen via Saad Abdulamir. Vitesse-speler Kosuke Ota bleef op de bank bij Japan.
Japan heeft in groep B van de Aziatische kwalificatiezone na drie wedstrijden zes punten. Eerder verloor het land van de Verenigde Arabische Emiraten.
Australië en Saudi-Arabië, waar Bert van Marwijk bondscoach is, gaan met zes punten uit twee wedstrijden aan de leiding. Zij treffen elkaar later op donderdag. De Emiraten hebben drie punten en spelen donderdag thuis tegen Thailand.
De nummers Ă©Ă©n en twee uit de poule plaatsen zich rechtstreeks voor het WK Rusland. De nummer drie gaat naar de play-offs. Japan deed sinds 1998 aan alle WK’s mee.
Groep A
In Groep A van de Aziatische kwalificatie won Zuid-Korea met 3-2 van Qatar. In het laatste half uur speelden de Koreanen met tien man na een rode kaart voor Hong Jeong-Ho, maar de ploeg hield met een man minder stand.
Ki Sung-Yueng en Ji Dong-Won maakten de eerste twee Koreaanse doelpunten in Suwon. Tottenham Hotspur-aanvaller Heung-Min tekende de voor de winnende treffer.
In diezelfde groep heeft China zich laten verrassen door Syrië. De bezoekers wonnen met 0-1. Mahmoud Al Mawas tekende in de tweede helft voor de enige treffer van de wedstrijd.
Door NU.nl
