Poki is de eerste Saramaccaanse speler die voetballer van het jaar werd

De voetbalcarrière van Pokie leidde hem langs FCS National, Walking Boyz Company (WBC) en Inter Moengotapoe. Bij laatstgenoemde club is hij al acht jaren actief. Hij boekte met IMT ook zijn grootste persoonlijke succes.

Beste speler 2015-2016
Het hoogtepunt in de club carrière van de 29-jarige middenvelder was de titel ‘beste speler 2015-2016’. ‘Ik ben ‘de eerste Saramaccaanse speler van Brownsweg’ die tot beste voetballer is benoemd (Pokie is afkomstig van de bevolkingsgroep Saramacaner en van het dorp Brownsweg). Het was echt een eer om deze prijs te ontvangen als Saramacaner.’ Het winnen van de prijs had ook een lastige kant. ‘Het gaf meer druk, want overal waar ik kwam werd extra op mij gelet. Door tegenstanders, maar ook mijn eigen supporters en medespelers. Ze verwachtten meer van me dan voorheen.’

Speelstijl
Zijn rol als speler is anders dan voorheen. ‘Vroeger was ik meer een verdedigende middenvelder die met de bal opkwam. Tegenwoordig vertrouw ik meer op mijn inzicht in het veld. Het is mijn taak om de bal naar de spitsen te brengen.’ Pokie is niet onder de indruk van het voetbalniveau in Suriname. ‘Het niveau in Suriname is laag. Dit omdat voetbal een hobby is. Voetbal moet als werk gezien gaan worden.’

Buitenland
Als bijna dertiger mag hij gerust een ervaren speler worden genoemd. In Suriname is hij ook een zeer gerespecteerde speler. Heeft er ooit meer ingezeten voor hem. Ik bedoel hiermee een buitenlands avontuur. Pokie: ‘Er is nooit serieuze interesse geweest voor mij uit het buitenland. Maar als ik met Natio CONCACAF speelde, kwamen er wel buitenlandse clubs naar mij informeren. Echter, ik was toentertijd al boven de twintig. Leeftijd zal zeker een rol hebben gespeeld in die tijd.’ Aan ambitie heeft het hem nooit ontbroken. ‘Ik heb altijd de ambitie gehad om in het buitenland te spelen. Alleen ik moet ook realist zijn. Het gaat moeilijk voor mij worden om een stap te maken, want ik ben 29 jaar.’

Natio
Zijn debuut voor Natio is Pokie bijgebleven. ‘Het voelde als een droom. Onder bondscoach Wensley Bundel maakte ik mijn debuut. Het was een oefeninterland tegen Frans-Guyana (0-0).’ Na al die jaren komt hij nog steeds graag uit voor Natio. ‘Voor mij is het een eer als ik de kleuren van mijn land mag dragen.’ Door Ervin Lee, voormalig assistent-bondscoach, is Pokie zelfs bestempeld als de beste speler van Suriname. ‘Het geeft me een boost om zulke mooie woorden te horen van een ex-topsporter. Van de technische staf van toen, Dean Gorre, Ervin Lee en Jack Mangalie, heb ik veel geleerd. Deze woorden geven me ook motivatie en kracht om harder te werken en te bewijzen dat ik de beste ben.’

Idolen
Als afsluiter wil Pokie zijn idolen in binnen- en buitenland kenbaar maken. ‘In het buitenland was dat eerst Ronaldinho. Omdat hij nu gestopt is, heb ik momenteel een andere: Andres Iniesta. Binnenlandse idolen zijn voor mij Yves Vlijter (oudere generatie), Emilio Limon (mijn generatie) en Stefano Rijssel (generatie na mij).’

Natiosuriname