Voorbeschouwing: Portugal – Mexico (Confederations Cup Grp. A)

Portugal: Cristiano Ronaldo wil zijn voeten laten spreken

Niet alle landen nemen de Confederations Cup, het gebruikelijke opwarmertje een jaar voor aanvang van het WK, even serieus. Zo is Duitsland bijvoorbeeld met een B-selectie naar Rusland afgereisd. De Portugese honger naar prijzen is echter nog niet gestild, want bondscoach Fernando Santos heeft al zijn kleppers opgetrommeld, met Cristiano Ronaldo uiteraard als voornaamste vedette. Na het EK van vorig jaar zijn de Zuid-Europeanen erop gebrand om deze zomer wederom een internationale trofee aan hun prijzenkast toe te voegen.

Met name Cristiano Ronaldo zal zich zondagavond ongetwijfeld willen laten gelden. Deze week berichtten zowel Portugese als Spaanse media dat de sterspeler van Real Madrid zou willen vertrekken omdat het clubbestuur hem onvoldoende zou steunen inzake zijn zaak omtrent vermeende belastingfraude. De superster zelf weigerde op deze geruchten te reageren en zal liever zijn voeten willen laten spreken. Portugal is echter veel meer dan alleen CR7. Joao Moutinho en Bernardo Silva pakten afgelopen seizoen de Franse landstitel met AS Monaco. Laatstgenoemde werd vanwege zijn sterke spel zelfs beloond met een overgang naar Manchester City. Achterin ogen de Portugezen echter kwetsbaar. Vier verdedigers zijn 33 jaar of ouder, terwijl de overige geselecteerde verdedigers juist zeer onervaren zijn. Fernando Santos zal dus moeten kiezen tussen een gebrek aan snelheid of een gebrek aan routine.

Vermoedelijke opstelling Portugal

Rui Patricio; Soares, Fonte, Pepe, Guerreiro; Carvalho; Moutinho, Gomes, Nani; Cristiano Ronaldo, Andre Silva

Laatste resultaten van Portugal

Mexico: Zeer veel ervaring

Van alle deelnemers maakte Mexico de meeste opwachtingen in de Confederations Cup. De Centraal-Amerikanen doen deze zomer voor de zevende keer mee aan het gebruikelijke opwarmertje voor het WK. Het thuisfront hoopt op een evenaring van 1999, toen het land als organisator het toernooi wist te winnen.

Bondscoach Osorio laat niets aan het toeval over en heeft een zeer ervaren selectie samengesteld. De 23-koppige selectie van El Tri is gezamenlijk goed voor maar liefst 1132 caps, verreweg het hoogste aantal van alle deelnemende landen. Voormalig FC Barcelona-mandekker Rafa Marquez en PSV-middenvelder Guardado spannen de kroon met respectievelijk 139 en 136 interlands. Er is echter ook ruimte voor vers bloed, want ook supertalent Lozano is van de partij. Volgens diverse Mexicaanse media zou de vleugelspits al rond zijn met PSV, al houdt technisch directeur Brands zijn lippen vooralsnog stijf op elkaar. Aan de hand van aanvalsleider Chicharito Hernandez heeft hij alles om zich te ontpoppen tot de revelatie van het toernooi.

Gezien de prima mix van ervaring en talent is Mexico het aan haar stand verplicht om minimaal de halve finale te bereiken. Met slechts een nederlaag in de laatste twaalf interlands is Mexico bezig aan een sterke reeks, al is men de pijnlijke uitschakeling van vorig jaar in de Copa America Centenario nog niet vergeten. In de kwartfinales bleek latere winnaar Chili met maar liefst 0-7 (!) veel te sterk voor de mannen van bondscoach Osorio. Chili is in deze Confederations Cup ingedeeld in groep B, dus wellicht krijgt Mexico later dit toernooi haar kans op revanche.

Vermoedelijke opstelling Mexico

Ochoa; Salcedo, Marquez, Moreno, Layun; Guardado, Herrera, Fabian; Vela, Hernandez, Lozano

Laatste resultaten van Mexico

Bron: voetbalwedden.net