Oranje onder 19 speelt morgenavond de halve finale van het EK tegen Portugal en spits Joël Piroe is daar waarschijnlijk niet bij. Het 17-jarige PSV-talent scoorde drie keer in het openingsduel tegen Duitsland (1-4), maar kreeg het duel erna tegen Engeland (0-1 verlies) na vier minuten een enorme beuk in zijn rug. Door de gevolgen miste hij ook het laatste groepsduel met Bulgarije (1-1).
,,We bekijken zijn situatie echt per dag’’, zegt coach Maarten Stekelenburg over de spits, die gisteren al even op het veld verscheen. ,,We monitoren alles heel precies. Zo doen we testjes, overigens bij alle spelers, hoe zijn reactiesnelheid bijvoorbeeld is. Daarbij stel je ook altijd de vraag hoe verstandig het is om hem nog hier te houden, in plaats van hem terug naar PSV te sturen. Maar we gaan nog steeds van het beste uit. We hopen allemaal van harte dat hij het redt, maar ik ben bang dat de halve finale net iets te vroeg komt.’’
In die halve finale wacht de oranjetalenten een forse uitdaging, weet Stekelenburg. ,,We hebben de Portugezen op dit EK twee keer gezien en daarvan kunnen we verschillende dingen verwachten. Ze zijn natuurlijk technisch vaardig, maar kunnen ook een wedstrijd ‘dood’ maken. Daar zijn ze al heel slim in.’’
