Stoke City-middenvelder Wilson Palacios en Celtic-back Emilio Izaguirre zijn de bekendste spelers van Honduras. Dat geeft al aan dat de ploeg een van de minst bekende selecties op dit wereldkampioenschap heeft. Van individuele oprispingen en wervelend aanvallend voetbal moet het land het dan ook niet hebben.
Nee, Honduras hoopt met een sterk, verdedigend collectief voor het eerst in de geschiedenis de eerste ronde van een wereldkampioenschap te overleven.
Altijd 4-4-2
De Colombiaanse bondscoach Luis Fernando Suarez, die eerder Ecuador op het WK in 2006 voor het eerst ooit naar de tweede rondde leidde, houdt niet van verrassingen in zijn opstelling. Sinds zijn aanstelling in 2011 speelt hij met Honduras vrijwel altijd met hetzelfde team.
Ook het systeem is duidelijk. 4-4-2, met het accent op de verdediging. Honduras speelt een zeer fysiek spelletje, met verdedigers die harde ingrepen niet schuwen. Bondscoach Suarez hoopt de tegenstanders in Poule E (Frankrijk, Zwitserland en Ecuador) zo lang mogelijk van het scoren af te houden en rekent dan op een bevlieging van een van zijn spitsen.
Dat dit geen zekerheidje is blijkt wel uit de resultaten van het WK in 2010, waar Honduras zich ook voor plaatste. In drie wedstrijden maakte Honduras toen geen enkel doelpunt.
Maar tegenstanders van Honduras weten ook dat je niet zomaar van het land wint. Daar kan Engeland over meepraten. In een oefenduel vlak voor het WK kwamen de Engelsen niet door Hondurese verdediging heen. 0-0 was de uitslag toen.
Hopen op tweede plaats
En dus is er in Honduras vertrouwen in de kansen van de nationale ploeg. De poule waarin het land is ingedeeld is zeker niet de zwaarste op dit WK. Zolang het collectief zo hecht blijft optreden als het in de kwalificatiereeks deed, waarin Honduras nog voor Mexico eindigde, ziet het land kansen om achter Frankrijk als tweede te eindigen.
En dan speelt Honduras de laatste wedstrijd ook nog eens in de tropische hitte in Manaus, onder moeilijke omstandigheden, wat de ploeg wel ligt. Daar kan tegenstander Zwitserland het nog wel eens lastig mee krijgen.
nos.nl
