De 28-jarige Azarenka maakte in juni op Wimbledon haar rentree in het WTA-circuit. Op het Londense gras ging ze toen in de vierde ronde onderuit tegen de Roemeense Simona Halep.
Daarna speelde Azarenka niet meer omdat ze verwikkeld raakte in een rechtszaak met haar ex over de voogdij over haar in december 2016 geboren zoon. Daardoor ontbrak Azarenka op de US Open en in de finale van de Fed Cup, die Wit-Rusland van de Verenigde Staten verloor.
“De huidige situatie van Victoria is heel moeilijk voor haar en we hebben geprobeerd om alle mogelijke ondersteuning te bieden”, zegt Craig Tiley, toernooidirecteur van de Australian Open. “Als tweevoudig kampioen vinden wij dat ze recht heeft op een wildcard.”
Azarenka waardeert de uitnodiging. “Het is een moeilijk jaar geweest. Op deze manier kan ik 2018 positief beginnen”, aldus de huidige nummer 210 van de wereldranglijst.
Serena Williams
Hoogstwaarschijnlijk is ook Serena Williams van de partij op de Australian Open. Directeur Tiley liet een week geleden weten te rekenen op deelname van de 36-jarige titelverdedigster, die al bijna een jaar aan de kant staat door haar zwangerschap.
Williams won begin van dit jaar in Melbourne haar 23e Grand Slam-toernooi, maar was toen al zwanger. De voormalige nummer één van de wereldranglijst kwam daarna niet meer in actie en beviel in september van dochter Alexis Olympia Ohanian jr.
De Australian Open gaat op 15 januari van start. Bij de mannen ging de eindzege in de vorige editie naar Roger Federer.
Bron: nu.nl
