Ajax heeft in de achtervolging op koploper PSV een pijnlijke uitglijder gemaakt. De Amsterdammers kwamen op bezoek bij FC Utrecht niet verder dan 0-0. Dat was een lelijke streep door de rekening van Ajax-trainer Erik ten Hag.
Ten Hag keerde voor even terug bij zijn oude club. De ontvangst bij De Galgenwaard was wisselend, zo was er bijvoorbeeld voor de trainer wel boegeroep te horen.
Goed voetbal was amper mogelijk op de dramatische grasmat in De Galgenwaard, waar de bal alle kanten op stuiterde en zo moeilijk onder controle te krijgen was. Er ontspon zich mede daardoor een hard duel, met veel overtredingen. Toch hield scheidsrechter Danny Makkelie de rode kaart lange tijd op zak. En dat terwijl Utrecht-speler Lukas Görtler een smerige charge uitvoerde op de rechterenkel van Ajax-verdediger Nicolás Tagliafico. Görtler kreeg slechts geel en kwam daarmee goed weg.
Het spel golfde vooral in de tweede helft op en neer. Beide ploegen kregen kansen, maar wisten niet te scoren. Zakaria Labyad dwong Ajax-sluitpost André Onana tot een redding. In de slotfase hadden de bezoekers het overwicht. Hakim Ziyech was in de 81e minuut dicht bij een doelpunt. Maar zijn vrije trap, op de rand van het zestienmetergebied, werd door keeper David Jensen uit het doel geranseld. De grootste kans kregen de Amsterdammers echter twee minuten later. Nadat Jensen de bal losliet, ontstond een scrimmage voor het doel. Maar bij Ajax had niemand het vizier op scherp staan. Een schot van Justin Kluivert werd ternauwernood voor de doellijn weggehaald.
In de laatste minuut liet Jensen ook nog, na een afstandsschot van Lasse Schöne, de bal uit zijn handen glippen. Maar hij herstelde zijn fout vliegensvlug. Daarna ontstond een opstootje waarbij Görtler op de bank van FC Utrecht een gele kaart kreeg. De aanvaller, die voortijdig na de kant was gehaald, kreeg zo zijn tweede gele kaart en moest met rood alsnog de tribune opzoeken. Opvallend was dat Ten Hag bij Ajax geen wissel doorvoerde.
Ajax leed door het gelijkspel duur puntenverlies. Doordat PSV zaterdagavond met 0-2 won op bezoek bij FC Twente zagen de Amsterdammers de achterstand op de Eindhovense koploper oplopen tot zeven punten.
Telesport
