Voorbeschouwing: Deportivo La Coruna – Real Betis (Primera Division)

Amper vijftien jaar geleden was Deportivo La Coruna een gevreesde Europese subtopper. Met grote namen als Diego Tristan, Djalminha en Roy Makaay in de gelederen gingen de Galiciërs zich in 2000 zelfs nog met de Spaanse landstitel aan de haal en in 2004 bereikten de blauwwitten de halve finale van de Champions League. Die succesperiode is echter allang verleden tijd. Tegenwoordig moet Deportivo La Coruna elk seizoen alle zeilen bijzetten om degradatie te ontlopen. Ook dit voetbaljaar is het weer alarmfase rood, want met een voorlaatste plaats dreigt degradatie naar de Segunda Division.

Afgelopen weekeinde ging Deportivo La Coruna met maar liefst 5-0 onderuit bij Real Sociedad, waarna trainer Cristobal Parralo op straat werd gezet. Vervolgens werd niemand minder dan Clarence Seedorf als opvolger aangesteld. De Nederlander kende een actieve carrière om je vingers bij af te likken, maar zijn trainerscarrière wil na kortstondige avonturen bij AC Milan en Shenzhen nog niet echt vlotten. Bij Depor komt hij niet bepaald in een gespreid bedje terecht, maar Seedorf ziet genoeg potentie: ‘Deportivo La Coruna behoort qua spelersmateriaal hoger op de ranglijst te staan.’ Daar heeft hij wel een punt, want met name in de voorhoede zijn de blauwwitten met spelers als Lucas Perez, Florin Andone, Adrian Lopez, Fede Cartabia en Emre Colak goed voorzien. Het grote probleem ligt echter in de achterhoede, die er al het gehele seizoen totaal niets van bakt. Met 51 tegentreffers in amper 22 speelrondes is Deportivo La Coruna de ploeg met de meeste tegentreffers in de gehele Liga.

De fans van Real Betis hebben een nieuwe held. Vorige week schoot debutant Loren Moron zijn ploeg in het eigen Benito Villamarin hoogstpersoonlijk voorbij Villarreal: 2-1. ‘Hier heb ik al die jaren voor gewerkt, dit is een droom die uitkomt,’ aldus de aanvaller. Dankzij deze overwinning keerde Real Betis weer terug in het linkerrijtje en heeft het de Spaanse subtop weer in het vizier, maar aan Europees voetbal wil trainer Quique Setien nog niet denken: ‘Het verkopen van gebakken lucht is niet mijn stijl.’

Het is wel begrijpelijk dat Setien zijn ploeg geen extra druk wil opleggen, want Real Betis presteert erg wisselvallig. Dat komt voornamelijk door de zwakke defensie, die dit seizoen in amper 22 speelrondes al 45 keer werd geklopt. Met zoveel tegengoals mag het uberhaupt een wonder heten dat de Andalusiërs in het linkerrijtje staan. Ook maandagavond wordt het voor doelman Adan waarschijnlijk weer een hele klus om zijn doel schoon te houden, want met Antonio Barragan (geschorst) en Zou Feddal (geblesseerd) missen de bezoekers hun centrale verdedigingsduo. Met name Feddal zal node gemist worden. Aisa Mandi en Marc Barta zullen tegen Deportivo La Coruna daarom waarschijnlijk centraal achterin staan. Barta is een prima verdediger, maar over de kwaliteiten van Mandi ben ik een stuk minder te spreken.