FC Porto: De Portugezen zijn in vorm
Van de Portugese Primeira Liga krijgen we in Nederland en BelgiĂ« doorgaans weinig mee. Hooguit krijgen we wat flarden te zien als Bas Dost er namens Sporting CP weer eens een paar in het mandje heeft weten te leggen. Het is echter het ongenaakbare FC Porto dat in Portugal de koppositie in handen heeft. Met zeventien overwinningen en vier gelijke spelen zijn Os Dragoes (De Draken) dit seizoen in eigen land nog ongeslagen. Ook buiten de eigen landsgrenzen doet het elftal van trainer Sergio Conceicao het geweldig, want in de groepsfase van de Champions League wist het als nummer twee achter groepswinnaar Besiktas te eindigen en wist het de toch niet misselijke clubs RB Leipzig en AS Monaco achter zich te houden. De twee nederlagen in de groepsfase van de Champions League (RB Leipzig-uit: 3-2 / Besiktas-thuis: 1-3) zijn ook meteen de enige twee nederlagen van de Portugezen van dit seizoen over negentig minuten. Afgelopen weekeinde tankten de blauwwitten nog wat extra zelfvertrouwen door het arme Chaves met maar liefst 0-4 over de knie te leggen. Conceicao: ‘We hebben geen moment gedacht aan Liverpool-thuis. 0-4 is mooi, maar 0-1 was voor mij ook prima geweest. Het aantal doelpunten doet er voor mij niet zoveel toe. Voor mij draait het erom dat we goed voetbal spelen en kansen creĂ«ren. Volgens mij zijn we daar vandaag wel in geslaagd.’
Overigens is het niet alleen maar rozengeur en maneschijn in het kamp van FC Porto. Verdediger Felipe zit woensdagavond een schorsing uit, terwijl smaakmakers als Vincent Aboubakar en Andre Andre grote vraagtekens zijn. Volgens het Portugese A Bola lijkt Andre wel tijdig fit te geraken, maar is de kans groot dat Aboubakar nog verstek moet laten gaan. Dat zou een fikse aderlating zijn, want met vijf goals in vijf Champions League-optredens loopt de aanvaller uit Kameroen momenteel een-op-een. Dat zou betekenen dat Conceicao qua goals voornamelijk is aangewezen op Moussa Marega. De Malinees mag zich met zestien competitietreffers clubtopscorer noemen, maar staat in het Europese kampioenenbal nog droog.
- Vermoedelijke opstellingCasillas – Telles, Marcano, Reyes, Pereira – Brahimi, Oliveira, Herrera, Corona – Marega, Soares
- GeschorstFelipe
- TwijfelgevalVincent Aboubakar, Ivan Marcano, Danilo Pereira, Andre Andre
Liverpool: De Robin Hood van Engeland
Vijfvoudig Champions League-winnaar Liverpool kroonde zich in een poule met Sevilla, Spartak Moskou en Maribor tot groepswinnaar, maar deed dat zonder echt te imponeren. De Engelsen wisten namelijk slechts de helft van hun groepswedstrijden te winnen. JĂĽrgen Klopp en zijn manschappen weten dat het echte werk nu gaat beginnen. ‘FC Porto is een lastige tegenstander,’ zo sprak Klopp in december vorig jaar direct na de loting. Toch mag de Duitser niet mopperen, want hij had ook teams als Bayern MĂĽnchen, Real Madrid of Juventus kunnen loten.
Liverpool blijft voor mij altijd een beetje een rare ploeg. De ene wedstrijd kunnen The Redsfantastisch spelen, om vervolgens een week later gigantisch door het ijs te zakken. Het beste voorbeeld is natuurlijk de geweldige 4-3 overwinning op koploper Manchester City van vorige maand, gevolgd door een beschamende 1-0 nederlaag bij degradatiekandidaat Swansea City een week later. Liverpool werd op social media vervolgens uitgeroepen tot de Robin Hood van de Premier League: ‘Steelt punten van de rijken, en geeft die aan de armen.’ Zelfs de meest verstokte Liverpool-fan kan hier denk ik nog wel om grinniken, maar tragisch is het natuurlijk wel. Als Liverpool echt mee wil doen om de hoofdprijzen zal het constanter moeten worden, met name in de achterhoede. Winteraankoop Virgil van Dijk mag zich met een prijskaartje van 85 miljoen euro de duurste verdediger aller tijden noemen, maar dat neemt niet weg dat hij vrijwel elke wedstrijd een cruciale fout begaat. Ook de overige verdedigers hebben nog veel te leren. Daarnaast ben ik ook niet te spreken over de keepers want zowel Simon Mignolet als Loris Karius zijn in mijn ogen hooguit Europese subtop. Een topkeeper is een must als je voor de prijzen gaat.
Hoe dan ook kende Liverpool net als FC Porto een glansrijke generale repetitie door afgelopen weekeinde met 0-2 te zegevieren bij Southampton. De eindstand stond bij rust al op het scorebord dankzij goals van Roberto Firminho en Mohamed Salah. Scoren gaat de roodhemden in elk geval makkelijk af, want met 61 competitietreffers in 27 speelrondes scoorde alleen koploper Manchester City dit seizoen vaker in de Premier League. Ook in de Champions League schoot Liverpool al enkele keren genadeloos uit haar slof. In de zes groepswedstrijden scoorden The Reds in totaal 23 keer.
- Vermoedelijke opstellingKarius – Robertson, Van Dijk, Matip, Alexander-Arnold – Oxlade-Chamberlain, Henderson, Wijnaldum – Mane, Firmino, Salah
- GeschorstEmre Can, Nathaniel Clyne (niet speelgerechtigd)
- TwijfelgevalJoseph Gomez
bron: vw.net
