Voor elke klassieker dit voorjaar waagt een van de wielerverslaggevers van het AD zich aan een voorspelling van het podium. Op wie moeten we vandaag letten in de Waalse Pijl?
Alejandro Valverde
De onbetwiste koning van de Muur van Hoei. Won de Waalse Pijl al vijf keer, waarvan de laatste vier jaar op rij. De zegeteller van Valverde staat dit seizoen als op negen en de 37-jarige Spanjaard was zondag in de Amstel Gold Race een van de sterkste renners in de finale. Zonder twijfel de absolute topfavoriet voor vandaag.
Julian Alaphilippe
Moest vorig jaar na twee tweede plekken op rij geblesseerd toekijken. De Franse kopman van Quick-Step heeft al een handvol tweede plekken bij elkaar gereden in de klimklassiekers want greep ook al eens net naast de winst in Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Eerste klassiekerzege lijkt een kwestie van tijd.
Tim Wellens
Won vorige week de Brabantse Pijl en had in de Amstel Gold Race tot een paar kilometer voor het einde zicht op de zege. Probeert al twee jaar op rij de finale van de Waalse Pijl te ontregelen door aan te vallen en dat zal vanmiddag waarschijnlijk niet anders zijn. Mocht hij niet wegkomen dan zal Wellens met vertrouwen aan de voet van de Muur van Hoei verschijnen. Aan het begin van het seizoen won hij in de Ruta del Sol al op de ongekend steile Alcalá de los Gazules.
De joker: Romain Bardet
Mag hoop koesteren als hij vanmiddag over de benen beschikt waarmee hij afgelopen zomer de Tourrit naar Peyragudes won, maar moet het hoogstwaarschijnlijk in de sprint bergop op de Muur van Hoei afleggen. Maar Bardet is tactisch goed genoeg onderlegd om een aanvalplannetje te bedenken om het klimgeweld voor te zijn. Zijn AG2R-ploeg heeft Alexis Vuillermoz ook nog achter de hand als specialist op steile aankomsten.
door:ad.nl
