Tom Dumoulin (27) bedankte gisteren na afloop van de lastige heuvelrit door Sicilië, inclusief explosieve finale, uitgebreid zijn teamgenoten van Sunweb. Hij zal zijn roze missie niet kunnen volbrengen zonder hen, zonder Team Dumoulin, waarin elke schakel belangrijk is.
Sam Oomen
Als een dood vogeltje hing hij in september tegen de auto nadat hij ziek had moeten opgeven in de Vuelta. Er was geen andere keuze mogelijk, maar toch voelde Oomen zich schuldig dat hij zijn kopman Wilco Kelderman ‘in de steek liet’. Nu, nog altijd pas 22 jaar, is hij de meesterknecht van de titelverdediger in de Giro. Bij Sunweb twijfelen ze niet aan hem. Een schop onder zijn kont heeft de perfectionist Oomen ook al nooit nodig. In de openingstijdrit in Jeruzalem schakelde Oomen per abuis op het binnenblad. ‘s Avonds zocht hij balend toch maar even de gegevens op Strava op. ,,Ik denk dat het mij zomaar vier seconden en een top 20-plek heeft gekost.”
Chad Haga
Voor het vierde jaar op een rij rijdt de 29-jarige Texaan de Giro d’Italia. Veel kritiek was er op de eerste drie dagen in het politiek beladen Israël, maar Haga vond de opening in Jeruzalem vanwege zijn religieuze achtergrond prachtig. Hij genoot. Haga heeft bovendien ook gewoon een sterke tijdrit in zijn benen. In het oog springt nog altijd het enorme litteken, dat van zijn rechtermondhoek tot zijn borst loopt. Haga hield het over aan het ongeluk op 23 januari 2016, toen zes renners van de ploeg tijdens een trainingsrit in Calpe werden aangereden door een auto. Haga was er het slechtst aan toe, maar stapte na tien dagen alweer vastberaden op de fiets.
Louis Vervaeke
Een groot klimtalent bij de beloften, maar als prof bij Lotto-Soudal stokte de ontwikkeling van de Belg. ,,Daar heeft hij zichzelf verloren”, zegt Sunweb-ploegleider Arthur van Dongen. ,,Dat is geen verwijt naar Lotto, want hij is er zelf bij geweest.” Vervaeke ging extreem op dieet en trainde zich in al zijn ijver volledig de vermoeidheid in. Geen toeval, want de 24-jarige Belg omschrijft zichzelf als ‘ontzettend ambitieus, maar soms een losgeslagen projectiel’. Nog altijd is Vervaeke op de weg terug. Maar bij Sunweb hebben ze goede hoop dat hij bergop zijn mannetje staat door wat hij vorige maand in de Sierra Nevada op hoogtestage met Oomen en Dumoulin liet zien.
Chris Hamilton
Hamilton, een onvervalste Aussie, glijdt relaxed door het leven. In de bus is hij rustig, zegt hij niet veel. Maar als hij iets zegt, zorgt het vaak voor gelach en vrolijke gezichten bij zijn teamgenoten. Hamilton heeft humor en bovendien een vet accent. Hij, met zijn 22 jaar een van Australisch nieuwste grote talenten, werd vorig jaar bij de ploeg gehaald. Op de voorlaatste dag van zijn moeizame Vuelta kon Hamilton op weg naar de gevreesde Angliru plots Wilco Kelderman bijstaan in zijn strijd om het podium. Zijn voornaamste taken deze Giro: bidons halen en zijn wagonnetje op cruciale momenten voorin het peloton zien te krijgen.
Lennard Hofstede
De 23-jarige Hofstede mag dan pas aan zijn tweede jaar als prof bezig zijn, maar bij Sunweb zien ze in de glazen bol al een speciale rol voor hem weggelegd. Van Dongen: ,,Hij zou in de toekomst een captainsrol kunnen gaan vertolken. Hij heeft leiderschapskwaliteiten.” Op dag 2 in de Giro reed Hofstede op kop van het peloton omdat Dumoulin op weg naar Tel Aviv de roze trui om zijn schouders had. ,,Dit geeft moraal”, zei de huisgenoot van kasseienspecialist Dylan van Baarle. ,,Zo wil ik wel vaker op kop rijden.”
Laurens ten Dam
Ten Dam is niet weg te denken uit het team. Bij hem uit Dumoulin buiten de races om zijn diepste gevoelens. Hij is voor de Giro-winnaar vertrouwenspersoon en vraagbaak. De twee overlegden vorig jaar tijdens de etappe naar Bormio welk moment Dumoulin moest kiezen om te poepen. Het vormt geen garantie uiteraard, maar je kunt Ten Dam er als luxeknecht statistisch gezien goed bij hebben in de Giro. Tijdens zijn twee eerdere deelnames loodste hij met Denis Mentsjov (2009) en Tom Dumoulin (2017) zijn kopman naar de eindzege. Met zijn 37 jaar, zestien seizoenen als prof en evenveel starts in grote rondes is hij de man met bergen ervaring.
Roy Curvers
Curvers heeft de ploeg zien groeien: van kleine dreumes Skil tot de succes- en pioniersploeg Sunweb, die met Tom Dumoulin zelfs een grote rondewinnaar afleverde. Maar de jonge kinderen van de routinier waren nog niet overtuigd en twijfelden of papa wel echt bij Dumoulin in de ploeg zat. Curvers: ,,Zij kenden Dumoulin alleen in de roze trui.” Nu bestaat er geen twijfel meer. Op 38-jarige leeftijd is de wegkapitein na zes Tours nu bezig aan zijn debuut in de Giro, aan de zijde van Dumoulin. Met zijn flamboyante uiterlijk, de donkere zwarte krullen en baard, oogt het overigens alsof de Limburger al jaren in Italië rondfietst.
De ploegleiders
Arthur van Dongen en Marc Reef zijn de ploegleiders van dienst. Van Dongen is de racecoach, doet alle teambesprekingen in de bus en geeft tijdens de koers de tactische aanwijzingen via de radio door. Hij kent Tom Dumoulin al sinds 2011, toen hij ploegleider was van de opleidingsploeg van Rabobank. Reef is de man van het overzicht. Hij stuurt de totale organisatie aan en zet logistiek gezien de lijnen uit. Coach Brian Stephens zal plaatsnemen in de tweede volgauto en zijn plekje wordt straks na twee weken in Italië overgenomen door Hendrik Werner.
door:ad.nl
