Engeland staat voor het eerst sinds 1990 in de halve finale van een WK. Het nationale trauma van de uitschakeling door West-Duitsland na strafschoppen in Turijn is echter geen ballast voor de selectie van bondscoach Gareth Southgate, want slechts zes spelers van zijn 23 spelers waren toen al geboren.
Ashley Young is met zijn 32 jaar de oudste speler in de Engelse selectie op dit WK, maar zelfs hij zal kort voor zijn vijfde verjaardag waarschijnlijk niet voor de televisie hebben gezeten toen Stuart Pearce en Chris Waddle hun strafschop misten in de halve finale van het WK 1990. Komende woensdag treedt Engeland in de halve finale in het Luzhniki-stadion in Moskou aan tegen gastland Rusland en Kroatië met een jeugdig team, dat overloopt van energie en vertrouwen. Zij zorgen momenteel voor de grootste voetbalgekte in Engeland sinds 1990, toen het team van bondscoach Bobby Robson met spelers als Paul Gascoigne en Gary Lineker de harten van de Engelse voetbalfans veroverde. Spelers als Harry Maguire (25), Harry Kane (24), John Stones (24), Jordan Pickford (24) en Dele Alli (22) groeien nu uit tot de nieuwe legendarische namen in het Engelse voetbal, nadat de afgelopen decennia vrijwel ieder eindtoernooi uitmondde in een grote teleurstelling voor spelers en supporters. Grote sterren als David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Wayne Rooney en Rio Ferdinand kwamen met Engeland nooit verder dan een kwartfinale van een EK of WK, maar deze nieuwe generatie heeft het nu geflikt. Een knappe prestatie, zeker gezien de pijnlijke uitschakeling door IJsland in de achtste finale van het EK 2016.
Drie dertigers in Engelse selectie
Ashley Young (32), Gary Cahill (32), Jamie Vardy (31) en Fabian Delph (28) stonden al even op aarde voor het WK 1990 begon. Kyle Walker (28) werd twee weken voor het WK 1990 geboren, Jordan Henderson (28) en Danny Rose (28) zelfs tijdens het WK in Italië.
Met Kieran Trippier (27) en Danny Welbeck (27) zijn er nog twee spelers uit de tweede helft van 1990, de rest van de selectie is een stuk jonger. Trent Alexander-Arnold (19), de jongste speler in de Engelse selectie, werd zelfs geboren na het WK 1998 in Frankrijk.
Bron: AD.nl
