Liverpool profiteert nauwelijks van uitglijder Manchester City

Het is weliswaar pas januari, maar Liverpool had Manchester City een belangrijke slag toe kunnen dienen in de Engelse titelstrijd, zo was de veronderstelling. De koploper liet die kans echter grotendeels liggen: 1-1 tegen Leicester City.

Omdat Manchester City dinsdag verloor liep Liverpool door het gelijkspel weliswaar een punt uit op de nummer twee van de ranglijst, maar het was niet de klapper waarop gehoopt werd. En dat hadden de ‘Reds’ aan zichzelf te danken.

Sadio Mané opende namelijk al na drie minuten de score op het winterse Anfield, waar het veld nog bezaaid lag met de overblijfselen van een flinke hagelbui. De Senegalees schoot raak met een schuiver in de verre hoek (1-0).

Roberto Firmino en Mané kregen in de minuten daarna uitgelezen kansen om de voorsprong te verdubbelen, maar slaagden daar niet in. En op slag van rust stond het plotseling gelijk.

Virgil van Dijk stapte weg bij Harry Maguire toen Ben Chilwell de bal opnieuw inbracht, waardoor de Leicester City-verdediger de 1-1 kon aantekenen.

Na rust jaagde Liverpool nog op de 2-1, maar tevergeefs. De voorsprong op Manchester City groeide daardoor tot slechts vijf punten, in plaats van de gewenste zeven.

Tottenham Hotspur bleek uiteindelijk de lachende derde, al moesten de Spurs er diep voor gaan tegen Watford. Tien minuten voor tijd stond het nog 0-1, dankzij een treffer van Craig Cathcart.

Doelpunten van Son Heung-min, die weer was teruggekeerd van zijn Azië Cup-avontuur, en Fernando Llorente zorgden ervoor dat Tottenham er alsnog met de drie punten vandoor ging.

Chelsea duikelde uit de topvier, dankzij een blamerende nederlaag tegen Bournemouth. Op bezoek in Zuid-Engeland ging de ploeg van Maurizio Sarri, die aanwinst Gonzalo Higuaín zijn competitiedebuut gunde, met liefst 4-0 onderuit.

Halverwege stond het nog 0-0, maar doelpunten van Josh King (twee), David Brooks en Charlie Daniels zorgden ervoor dat Chelsea met de staart tussen de benen uit Bournemouth vertrok. Nathan Aké had een basisplaats bij de thuisploeg.