LONDEN – Arsenal heeft de thuiswedstrijd tegen Valencia in de halve finales van de Europa League met een redelijke marge gewonnen. De huidige nummer 5 van de Premier League zegevierde met 3-1. Daarmee is de strijd nog zeker niet beslist. Volgende week donderdag is de return in Spanje.
Arsenal kon de verdiende zege goed gebruiken. De voorgaande drie competitieduels gingen verloren, waardoor plaatsing voor de Champions League nog lang niet zeker is. Met de titel in de Europa League kan echter ook nog een ticket voor het kampioenenbal worden verdiend.
Mouctar Diakhaby zorgde in de beginfase voor de kostbare uittreffer van Valencia. Dankzij twee goals van Alexandre Lacazette leidde Arsenal bij de rust met 2-1. De Franse spits miste na de rust een dubbele kans op 3-1. Dankzij Pierre-Emerick Aubameyang viel in de laatste minuut de derde treffer van de thuisclub alsnog.
Valencia dwong in het eerste kwartier meteen drie grote kansen af. Rodrigo mocht in de elfde minuut de bal in de doelmond brengen waarna Diakhaby van dichtbij raak kon koppen (0-1).
Arsenal wankelde en ontsnapte na een foutje van Ainsley Maitland-Niles ternauwernood aan 0-2. Even vreesden de fans van Arsenal voor een nieuwe afgang, maar Lacazette zorgde voor opluchting.
Hij scoorde eerst uit een mooi uitgespeelde aanval, die hij zelf opzette met Aubameyang. Daarna was Lacazette opnieuw trefzeker, deze keer met een kopbal die doelman Neto slecht verwerkte (2-1).
Na de pauze verliep het duel minder spectaculair. Pas na ruim een uur veerde de aanhang van Arsenal even op. Lacazette stuitte tot twee keer toe op doelman Neto, die in de laatste minuut toch nog een treffer van Aubameyang moest incasseren.
Bron: Telegraaf.nl
