Met een gewicht van 117,3 kilo stapt Rico Verhoeven zaterdagavond 11,5 kilo zwaarder dan Oleksandr Usyk in de ring voor ‘Glory in Giza’. Waar de Nederlander opnieuw afviel, is zijn Oekraïense tegenstander voor de wereldtitelstrijd juist zwaarder dan in zijn laatste boksclashes. Na één laatste face off van 122 seconden zitten alle ‘moetjes’ er nu op.
Mentaal spel of klein foutje? Oleksandr Usyk piepte vrijdagavond even voor bij de weigh-in, het állerlaatste wapenfeit voordat hij zaterdagavond samen met Rico Verhoeven in de ring stapt bij de piramides van Gizeh. De Nederlander kon er vooral om lachen, waarna hij met een korte vertraging alsnog op de weegschaal stapte in het magnifieke Grand Egyptian Museum : 117,3 kilogram.
Hoe lichter, hoe beweeglijker. En dus stapt Verhoeven na een rijst-met-kip-en-groenten-dieet met een paar kilo minder dan in zijn laatste kickbokspartijen de ring in voor zijn wereldtitelgevecht tegen de beweeglijke en vijf centimeter kleinere Usyk (1,91 meter).
Daarmee weegt het Nederlandse zwaargewicht nu precies drie kilo minder dan tijdens zijn laatste kickbokspartij tegen Arthem Vakhitov, vorig jaar juni. Toen verdedigde Verhoeven voor de dertiende keer met succes zijn zwaargewicht binnen Glory.
Voor die partij viel Verhoeven destijds ook al fors af om beter te kunnen anticiperen op de snelheid van de destijds 16,5 kilo lichtere Rus. In december 2024 tegen Levi Rigters woog Verhoeven namelijk nog 125,3 kilogram.
Voor Usyk toonde de weegschaal 105,8 kilogram. In tegenstelling tot Verhoeven is de Oekraïner daarmee juist zwaarder dan in zijn laatste bokswedstrijden. Bij zijn laatste partij tegen Daniel Dubois woog hij 103,1 kilogram, de twee partijen tegen Tyson Fury respectievelijk 102,5 en 101,4 kilo en daarvoor tegen Dubois nog 100,2 kilo.
Na zes maanden hard werk is het eindelijk tijd. Egypte is een land vol historie. Wij schrijven morgen opnieuw historie
Rico Verhoeven
Na de weging was het nog tijd voor één laatste blik in elkaars ogen. Twee minuten lang kijken de twee elkaar strak aan. Geen van beiden knippert. Na precies 122 seconden volgt het seintje: mooi geweest. „Na zes maanden hard werk is het eindelijk tijd. Egypte is een land vol historie. Wij schrijven morgen opnieuw historie”, besluit Verhoeven.
Aangemoedigd met ‘Rico, Rico, Rico’ verdwijnt de Nederlander van het podium. Alle plichtplegingen zitten erop. Tijd om te boksen voor de zwaargewichttitel van de WBC, zaterdagavond tijdens ‘Glory in Giza’.
De clash tussen de Nederlander en de Oekraïner vindt, qua Nederlandse tijd, waarschijnlijk pas plaats rond middernacht, maar sowieso niet eerder dan 23.00 uur. Het gevecht tussen Verhoeven en Usyk is te zien op streamingsplatform DAZN.
Voor 24,99 euro kun je een pay-per-view aanschaffen. Voor dat bedrag kun je de volledige fight card van die avond in Egypte bekijken. Er is ook een deal waarbij je een jaarabonnement voor 23,99 euro per maand kunt afsluiten.
Bron:AD.nl
