Met nul punten uit vier duels en een doelsaldo van min dertien is hekkensluiter Ajax voorlopig het lachertje van Europa.

In de basis ruimde Heitinga een plek in voor Josip Sutalo, die de tegen SC Heerenveen door het ijs gezakte Ko Itakura verving. Anton Gaaei nam de plaats in van Lucas Rosa, terwijl Jorthy Mokio de geschorste Kenneth Taylor moest doen vergeten en de naam van Davy Klaassen in plaats van die van Raul Moro op het wedstrijdformulier werd gezet. Voor Mister Ajax 2.0 was het alweer zijn tachtigste Europese wedstrijd in Europa. Het vorige duel, uit met Chelsea (5-1), waarin hij Danny Blind afloste als recordhouder in Europa, bezorgde Klaassen vanzelfsprekend dubbele gevoelens.

Verdedigend accent bij Ajax

Omdat Heitinga de kwaliteiten van Galatasaray (terecht) hoger inschatte dan die van zijn eigen ploeg, besloot hij een verdedigend accent aan te brengen. Youri Regeer fungeerde als ’hangende rechtsbuiten’, maar was in feite de vierde middenvelder: in balbezit in de as en zonder bal aan de rechterkant. Tegen de koploper van Turkije legde het goed gegroepeerd spelende Ajax een hartverwarmende werklust aan de dag, maar bleek het elftal kwalitatief wederom zeer matig. In de beginfase leek Galatasaray en niet Ajax thuis te spelen.

Owen Wijndal (links) in de slag met Leroy Sane. Ajax-coach John Heitinga kijkt toe.  

De eerste twee doelpogingen waren dan ook van het elftal van Okan Buruk. De gemaskerde Osimhen liet in de veertiende minuut zien waarom Gala afgelopen zomer 75 miljoen euro voor hem neertelde, nam de bal op zijn borst aan, wipte de bal met de voet op en vuurde de bal hard op doel. Remko Pasveer – zaterdag nog de schlemiel tegen SC Heerenveen – redde op katachtige wijze. En dat kunstje herhaalde de zaterdag 42 jaar wordende doelman vier minuten later na een kopbal van de Nigeriaanse spits.

Pasveer houdt doel schoon voor rust

Naarmate de eerste helft vorderde, ontworstelde het elftal van Heitinga zich langzaam aan de druk van de Turkse gasten. Hetgeen werd onderstreept door het balbezit dat van 29 procent in het eerste kwartier en 31 procent na twintig minuten nog voor rust opliep naar 43 procent. In de 26e minuut sloeg het vonkje eindelijk over naar het publiek. En na langdurig balbezit en een fraaie aanval waagde Mokio de eerste Amsterdamse poging tussen de palen. De matig gestarte, maar zich goed herstellende Oscar Gloukh volleerde net naast.

De thuisclub startte het tweede bedrijf met de twintigjarige Gerald Alders voor Wijndal. De verse linksback mocht zich op het allerhoogste Europese voetbalpodium laten zien tegen voormalig Manchester City- en FC Bayern München-speler Leroy Sané. Dat de Duitser in de 59e minuut de assist leverde aan Osimhen, moest Sutalo zichzelf meer aanrekenen dan de jonge Alders. De Kroaat was de spits volledig kwijt.

Osimhen op dreef

Nadat Youri Baas even later – net als tegen Sparta-uit – in het strafschopgebied hands maakte en Osimhen de penalty benutte, was het over en uit (0-2). Al was Mika Godts nog dicht bij de aansluitingstreffer. Na hands van Alders mocht Osimhen voor de tweede keer vanaf elf meter aanleggen: 0-3.

’Johnny rot op’

De kansloze nederlaag is een nieuwe dreun voor Heitinga, die zondag in stadion Galgenwaard tegen FC Utrecht moet hopen dat zijn elftal zich opricht. Anders gaat zijn positie wankelen. In de extra tijd klonk al: ’Johnny, rot op’. Weliswaar niet massaal, maar toch.

Bron: Telegraaf

Foto: ANP/HH