AMSTERDAM – Koploper Ajax reist 30 maart met een voorsprong van zes punten naar de enige serieuze achtervolger PSV. De 125-jarige sleepte in de jubileumwedstrijd tegen AZ (2-2) een punt uit het vuur door twee keer een achterstand goed te maken.
Met een aanvankelijk prachtige sfeeractie werd de aanzet gegeven tot iets wat voor de fans van Ajax een prachtige middag moest worden. Waarbij de jubileumwedstrijd in 2000 ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan als voorbeeld diende hoe het niet moest. Destijds werd – uit een corner van Erik ten Hag en door een doelpunt van Jan Vennegoor of Hesselink – in de Johan Cruijff ArenA met 1-0 verloren van FC Twente.
AZ was niet als figurant naar de Johan Cruijff ArenA gekomen. De bekerfinalist kon, in de wetenschap dat concurrenten FC Utrecht en FC Twente dure punten hadden verspeeld, grote zaken doen in de strijd om Europees voetbal en de ’derde Champions League-plaats’ in het bijzonder. Van de laatste drie duels in Amsterdam won AZ er twee en werd eenmaal gelijkgespeeld.
Brian Brobbey in de slag met AZ-speler Alexandre Peneta.
AZ-coach Maartens Martens zag zich genoodzaakt om Denso Kasius eerder dan gepland weer op te stellen. De Japanse rechtsback Maikuma was niet ongeschonden uit het uitduel met Tottenham Hotspur gekomen. Ibrahim Sadiq, tegen Tottenham na maandenlang blessureleed weer in de startopstelling, moest genoegen nemen met een plek op de bank. Zijn plaats werd ingenomen door de Servische middenvelder Kristijan Belic. Het grote talent Kees Smit, vrijdag actief met Jong AZ, was met een schorsing in Alkmaar achtergebleven.
De eerste helft, die later begon doordat er vuurwerk werd afgestoken, begon met kansjes voor Zico Buurmeester (AZ) en Anton Gaaei (Ajax) nog aardig, maar werd slechter en slechter. De grootste kans was voor Mika Godts die uit een voorzet van Bertrand Traoré te zacht inkopte om Rome-Jayden Owusu-Oduro te verschalken. De thuisclub mocht zich beklagen dat de onthutsend zwakke scheidsrechter Dennis Higler geen voordeel gaf bij een overtreding van Alexander Penetra op Brian Brobbey. Kian Fitz-Jim en Mika Godts liepen alleen op Wouter Goes af en leken op weg naar de 1-0. Waarbij wel aangetekend dat het er de schijn van had dat Denso Kasius direct na het fluitsignaal zijn benen stil hield.
Brian Brobbey kopt de bal weg.
Na de rust was de meest interessante vraag of de fitheid van Ajax, dat naar de eigen harde kern speelde, de doorslag zou geven. AZ stelde negen dezelfde spelers op als donderdag in Londen tegen Tottenham Hotspur, terwijl Farioli in vergelijking met het duel bij Eintracht Frankfurt alleen keeper Matheus opnieuw in de basis zette. Met opnieuw tien anderen was hij in elk geval consequent.
In het tweede bedrijf had Kenneth Taylor de openingstreffer op zijn schoen (buitenkant paal), maar viel het doelpunt aan de overkant. Buurmeester had nu het vizier wel op scherp staan en tekende in de 53e minuut de 0-1 aan. Een niet te missen kans toch missen was de laatste actie van Fitz-Jim, die werd afgelost door Davy Klaassen.
De routinier stond een minuut in het veld of het was – in de 58e minuut – alweer gelijk. Al was dat niet zijn verdienste, maar die van Traoré (assist met de hak) en Anton Gaaei (schot binnenkant paal). Godts werd vervolgens door Owusu-Oduro van de 2-1 afgehouden.
Teleurstelling bij de spelers van Ajax na de 0-1 achterstand.
De jacht op de overwinning leek te worden bemoeilijkt door een bikkelharde charge van Gaaei op Buurmeester, die door Higler als geelwaardig werd ingeschat, maar door VAR Pol van Boekel terecht werd omgezet in een rode kaart. Een minuut later was het tien-tegen-tien, omdat Higler zijn kans schoon zag om Penetra zijn tweede gele kaart te geven. De AZ-woede daarover was volledig te begrijpen.
(vlnr) Youri Baas, doelpuntenmaker Anton Gaaei en Josip Sutalo vieren de 1-1.
Toch leken de Alkmaarders met de zege aan de haal te gaan, omdat invaller Ibrahim Sadiq in de 83e minuut uit een corner van Peer Koopmeiners binnenkopte (1-2). Maar twee minuten en een blunder van Owusu-Oduro was het weer gelijk. Ajax-invaller Oliver Edvardsen kreeg de bal voor het binnenwerken: 2-2. Het gelijkspel was een terechte afspiegeling van de krachtsverhoudingen.
Bron: Telesport
