AMSTERDAM – Ajax-trainer Erik ten Hag is vanzelfsprekend allesbehalve blij met het feit dat recordaankoop Sébastien Haller niet door de club is ingeschreven voor de Europa League. „Hij stond wel degelijk op de lijst, maar het is misgegaan met een vinkje aan- en uitzetten.”
Hij vervolgt: „Het is nooit saai, never a dull moment zeggen we in Amsterdam. Maar het is niet om te lachen en ongelofelijk vervelend. Voor de speler in kwestie en voor ons. We hebben hem niet voor niets gehaald. Dat heeft hij in januari al laten zien.”
Volgens Ten Hag is er door een ’administratieve fout’ wat misgegaan. „Hij is niet vergeten, maar het ging mis met computers. Aan- en uitzetten. We zullen alle zeilen bijzetten, het is een futiliteit, een kleinigheid, een detail. Het vinkje is het niet goedgegaan en dat heeft heel grote consequenties.”
Verantwoordelijk
Wel is hij duidelijk: „Uiteindelijk zijn Marc Overmars en ik verantwoordelijk. Natuurlijk is het mensenwerk, daar worden dan fouten gemaakt. Maar we zijn een professionele organisatie, we zijn topsport. Dat is niet op één persoon af te schuiven. Daar zijn meerdere mensen bij betrokken. Haller is ongelofelijk teleurgesteld maar ook realistisch. Het is niet met opzet gedaan, maar ja, het is een flinke tegenslag voor hem.”
Ten Hag gaat verder: „Deze fout had niet mogen gebeuren en dit wordt nadrukkelijk geanalyseerd. We dachten een goede procedure te hebben: check, dubbel-check. Hoe ver moeten we nog gaan met checks?”
Denkt hij dat Haller dit seizoen Europees nog kan meedoen? „Zodra de kans er is dat hij mee kan doen, moet je ervoor gaan.”
Recordaankoop
Ajax nam Haller vorige maand voor maar liefst 22,5 miljoen euro over van West Ham United. De Franse spits is de duurste aankoop uit de geschiedenis van de Amsterdamse club. Ajax stuit komende maand op Lille in de zestiende finales van de Europa League. Die club staat bovenaan in de Franse competitie.
„Haller heeft zijn waarde de afgelopen maand bij ons al bewezen”, zei Ten Hag die centrumspits Klaas-Jan Huntelaar naar Schalke 04 heeft zien vertrekken. „Maar we hebben met Tadic, Brobbey, Traoré en Labyad nog wel alternatieven”, stelde de trainer van Ajax. „Maar laten we maar hopen dat Haller nog mag spelen.”
Kudus waarschijnlijk bij selectie
Mohammed Kudus keert zondag waarschijnlijk terug in de selectie van Ajax. Ten Hag heeft goede hoop dat hij over de Ghanees kan beschikken. „Hij traint de hele week al intensief mee”, zei de coach. „Als hij geen terugslag krijgt, dan moet hij bij de selectie kunnen zitten.”
Kudus, afgelopen zomer overgekomen van het Deense FC Nordsjælland, maakte in het begin van het seizoen een sterke indruk. Hij liep op 21 oktober tijdens een thuisduel met Liverpool een knieblessure op. Kudus moest zich laten opereren aan een meniscus en maakte begin dit jaar als invaller tegen PSV zijn rentree. Na die wedstrijd kreeg de aanvallende middenvelder weer last van zijn knie. Ajax was voorzichtig met hem en liet hem sindsdien buiten de selectie.
Promes
Ten Hag weet nog niet of hij tegen FC Utrecht over Nicolás Tagliafico en Noussair Mazraoui kan beschikken. Het geblesseerde duo ontbrak afgelopen zondag ook al tegen AZ. Koploper Ajax koestert sinds zondag een ruime voorsprong op PSV (7 punten), Vitesse (8 punten), Feyenoord (12 punten) en AZ (13 punten). Ten Hag wil echter van geen verslapping weten in de aanloop naar het duel met FC Utrecht. „Voor Utrecht zijn wij de grote rivaal. We zullen heel scherp moeten zijn om te winnen.”
Ten Hag wilde niet zeggen of Quincy Promes zondag bij de selectie zit. De aanvaller leek op weg naar Spartak Moskou maar die club heeft nu aanvullende voorwaarden gesteld. Ajax heeft met Oussama Idrissi al een vervanger voor Promes aangetrokken. De buitenspeler wordt voor de rest van het seizoen gehuurd van Sevilla.
Telesport
