Ajax heeft zich mede dankzij twee goals van Steven Berghuis geplaatst voor de finale van de Como Cup in Italië. De Amsterdammers bleken bijzonder effectief tegen Celtic, dat voor rust een taaie opponent bleek voor de ploeg van trainer John Heitinga, maar na rust werd gepijnigd: 5-1. Hoogtepunten van de avond waren de schitterende goals van Aaron Bouwman en Rayane Bounida.
Ajax verkeert deze week in Italië, nadat in eigen land al oefenzeges werden geboekt op Hibernian (6-3), PAOK Saloniki (2-1) en KV Mechelen (3-2) en gelijk werd gespeeld tegen Aarhus (1-1). Op de achtergrond wordt er ondertussen door de directie volop gesleuteld aan de selectie. Zo is Ajax op hoofdlijnen akkoord met de Israëlische spelmaker Oscar Gloukh, maar moet er nog een definitief akkoord worden bereikt met zijn club Red Bull Salzburg.
Transferperikelen
Ondertussen hoopt Jorrel Hato een droomtransfer naar Chelsea te kunnen maken, maar dan zal het Londense bod wel moeten voldoen aan de wensen van Ajax. De club wil 55 tot 60 miljoen euro voor de talentvolle verdediger. Mocht de transfer doorgang vinden, dan zal Ajax ongetwijfeld ook nog de markt op gaan. Er wachten dus nog spannende weken in Amsterdam.
Celtic sterker, maar Ajax slaat toe
Ajax werd in de beginfase overdonderd door Celtic, dat afgelopen seizoen weer eens op grote afstand de concurrentie achter zich had gelaten in de Schotse Premier League. Al in de vierde minuut raakte de Zuid-Koreaan Yang Hyun-Jun de lat, waarna de nieuwe Ajax-doelman Vitezslav Jaros een indrukwekkend reflex in huis had bij de rebound. De van Liverpool gehuurde Tsjech maakt sowieso een goede indruk tot dusver in de voorbereiding.
Na een sterk Schots kwartier was het bij de eerste Ajax-mogelijkheid direct raak. Na een vlotte aanval over links belandde een voorzet van Wijndal bij Brobbey. Die nam de bal niet goed aan, maar bezorgde deze wel bij Berghuis, die met een geplaatst schot het leer met links in de verre hoek mikte: 1-0. Toch veranderde het spelbeeld niet na deze openingstreffer. Celtic bleef Ajax bestoken met snelle counters, waarbij de Amsterdammers behoorlijk kwetsbaar oogden. De 1-1 van Hyun-Jun in de 21e minuut bij een van die uitbraken kwam dan ook niet als een verrassing.
Klaassen weer belangrijk
Na ruim een half uur, toen Ajax wat beter in de wedstrijd kwam, raakte Celtic opnieuw de lat. Ditmaal via spits Adam Idah. Aan het begin van de tweede helft kwam Mika Godts in de ploeg voor Moro en de Belg liet zich binnen een minuut zien. Zijn schot werd nog gekeerd door Celtic-keeper Kasper Schmeichel, maar de rebound was een prooi voor Klaassen, die weer eens op de juiste plek stond.
Met zijn tweede treffer van de avond gooide Berghuis, die profiteerde van oplettendheid van Klaassen, de wedstrijd in het slot. Hoewel de tweede helft van Ajax ook niet flitsend was, kwam de ploeg van Heitinga ook niet echt meer in de problemen. Sterker nog: Bouwman deed met een zinderend afstandsschot, dat via de onderkant van de lat binnen sloeg, ook nog een duit in het zakje. Het slotakkoord was aan Rayane Bounida, die liet zien wat hij met zijn gouden linker kan: 5-1. Smetje op de avond was het uitvallen van Godts met een blessure.
Finale tegen Como
Door de ruime zege wacht Ajax zondag de finale van de Como Cup tegen de gastheer Como, dat donderdag al afrekende met het Saoedische Al-Ahli. Die wedstrijd is om 15.00 uur. Een week later sluit Ajax de voorbereiding af met een oefenwedstrijd tegen AS Monaco in de Johan Cruijff ArenA (zondag 3 augustus, 09.00 uur).
Bron: Telegraaf
Foto: Getty Images
