Hoewel we met veel ongeduld uitkijken naar de vriendschappelijke interlands van onze Duivels tegen Italië en Spanje, staan er deze week ook wedstrijden met een (hoge) inzet op het programma. Vanaf vandaag tot 17 november strijden nog acht landen voor de laatste EK-tickets in de play-offs. Lees hier alles wat u moet weten over de barrages voor het EK.
Als Kompany vrijdag Gianluigi Buffon kan verschalken met een heroïsche kopbal of Mignolet dinsdag een penalty kan stoppen van Cesc Fabregas, springen we uiteraard met z’n allen recht in België… maar een uitbundig feestje zoals na de wedstrijd tegen Israël, zal het deze week evenwel niet worden. Dat wordt het ongetwijfeld wel in de landen die elkaar bekampen voor de laatste plaatsjes op het Europees Kampioenschap 2016 in Frankrijk. Ziehier een overzicht van alles barragewedstrijden.
Noorwegen – Hongarije
Stadion: Ullevaal Stadion, Oslo
Scheidsrechter: Mark Clattenburg (ENG)
Nummer 46 op de FIFA-ranking tegen nummer 33. Volgens de ranglijst zou Hongarije vanavond moeten winnen, maar dat willen wij zeker niet gezegd hebben. Hoewel ze slechts derde werden in groep H, speelden de Noren steeds goed in hun kwalificatiecampagne en maakten ze het tegenstanders als Italië en Kroatië met momenten erg moeilijk.
In principe deed het dus beter dan Hongarije want 3e worden in een groep met die twee landen, is toch straffer dan 3e worden in een poule met voetbaldwergen Noord-Ierland en Roemenië. De Hongaren haalden in groep F wel 16 punten maar konden enkel winnen van Finland en Faeröer, niet de beste kwalificatiecampagne dus.
Toch wordt het straks wellicht razend spannend want beide ploegen wachten al heel lang op een deelname aan het EK. Voor Noorwegen is het geleden van 2000 en de Hongaren zijn er al sinds 1972 niet meer bij.
De Noren hebben de laatste 20 jaar elke thuiswedstrijd verloren in de maand november maar zullen dat record vanavond koste wat kost willen stopzetten. Al ziet Hongarije-coach Bernd Storck dat toch anders: “We willen in Oslo al een belangrijke basis leggen, zodat we drie dagen later zeker kunnen zeggen dat we op weg zijn naar Frankrijk.”
Daarvoor mist Storck wel zijn ervaren rot achterin. De 32-jarige Roland Juhasz, ex-Anderlecht, is geschorst voor de heenwedstrijd. Bij Noorwegen is vooral Marcus Pedersen de smaakmaker.
Bosnië-Herzegovina – Ierland
Stadion: Stadion Bilino polje, Zenica
Scheidsrechter: Felix Brych (GER)
De Bosniërs kennen we intussen al door en door. In poule B werden ze 3e na onze Duivels en Wales. De Ieren houden maar beter middenvelder Pjanic en topschutter Edin Dzeko in de gaten want het is vooral dankzij hen dat Bosnië-Herzegovina het haalde van Israël in de strijd om de 3e plaats.
Als ze die twee spelers uit de match kunnen halen, maken de Ieren best veel kans om zich te kwalificeren. In een groep met Duitsland, Polen en Schotland werden ze niet alleen knap 3e, maar zetten ze ook twee ongelofelijk knappe prestaties neer tegen de huidige wereldkampioen. Met 1-1 en een verrassend 1-0-verlies beet de Mannschaft zijn tanden stuk op Ierland.
“Mijn spelers kunnen sinds die overwinning tegen Duitsland alles aan”, zegt coach Martin O’Neill. “Maar elke play-off wedstrijd is heel moeilijk”. Inderdaad Martin, het wordt straks een bikkelharde wedstrijd.
Oekraïne – Slovenië
Stadion: Arena Lviv, Lviv
Scheidsrechter: Jonas Eriksson (SWE)
Het lelijke eendje van de barragewedstrijden, maar dan wel een eendje dat geschiedenis kan schrijven. Voor de Oekraïners ziet het er niet zo goed uit. Ze stonden al vijf keer in de play-offs voor een EK maar konden zich nooit kwalificeren. En het wordt nog erger, Oekraïne heeft nog nooit kunnen winnen van zijn tegenstander van zaterdag. Ook in de barrages van Euro 2000 haalden de Slovenen het met 3-2 over de twee duels.
Slovenië heeft dus het mentale voordeel, en volgens de Oekraïense trainer Mykhaylo Fomenko ook het geografische voordeel: “Het is altijd beter om eerst op verplaatsing te spelen, maar we kunnen de loting uiteraard niet veranderen.”
Fomenko mist bovendien ook zijn beresterke middenvelder. Ruslan Rotan zal beide wedstrijden vanuit de tribunes volgen met een hamstringblessure. Geen leuke voorbeschouwing dus voor de Oekraïners, al staan ze wel maar ze staan wel 36 plaatsen hoger dan Slovenië op de FIFA-ranking. Het zou zo maar eens een historische overwinning kunnen worden voor Oekraïne.
Zweden – Denemarken
Stadion: Friends Arena, Solna
Scheidsrechter: Nicola Rizzoli (ITA)
En dan last but definitely not least: de topper van de play-offs. Met Zweden-Denemarken staat er twee keer een spannende, Scandinavische derby op het programma. Met een superspits als Zlatan Ibrahimovic in hun rangen, bent u wellicht geneigd om het voordeel aan de Zweden toe te kennen. Toch heeft ook Denemarken een goede kwalificatiecampagne achter de rug. Dat bewijst ook de FIFA-ranking: Denemarken staat met een 35e plaats maar liefst tien treden hoger dan concurrent Zweden. Ze zetten gemakkelijk Servië en Armenië aan de kant voor de derde stek in groep I en toonden zich twee keer een waardige tegenstander tegen reekshoofd Portugal.
Voor de Deense coach Morten Olsen stopt het voetbalverhaal ofwel deze week, ofwel ergens in de zomer in Frankrijk. Olsen kondigde recentelijk aan te stoppen als trainer na de Europese campagne. Voor hem staat er dus veel op het spel, zeker tijdens de terugwedstrijd in Denemarken. “Het doet met plezier dat we de kans hebben om het thuis te beslissen. Voor onze eigen supporters winnen, is altijd iets speciaals”, aldus Olsen. Hopelijk voor hem kunnen de Denen iets forceren tegen hun noorderburen.
Maar inderdaad, met een speler als Ibrahimovic kan een ploeg altijd iets meer. De boomlange spits werd deze week voor de tiende keer tot Zweeds voetballer van het jaar verkozen en trekt straks opnieuw alle aandacht naar zich toe in eigen land. Voor Zlatan staat er trouwens eveneens veel op het spel want met zijn 34 lentes zou het wel eens zijn laatste toernooi kunnen zijn in Frankrijk.
Ibra moest met Zweden wel zijn meerdere erkennen in Oostenrijk en Rusland, waardoor winst in de barrages duidelijk niet van een leien dakje zal lopen. Zeker niet tegen de Denen, die gebrand zullen zijn om in de Scandinavische derby aan het langste eind te trekken.
Programma:
Heenwedstrijden
12/11 /2015: Noorwegen – Hongarije
13/11 / 2015 : Bosnië-Herzegovina – Ierland
14/11 / 2015 : Oekraïne – Slovenië
14/11 / 2015: Zweden – Denemarken
Terugwedstrijden
15/11/ 2015: Hongarije – Noorwegen
16/11 / 2015: Ierland – Bosnië-Herzegovina
17/11 / 2015: Slovenië – Oekraïne
17/11 /2015: Denemarken – Zweden
Bron : Nieuwsblad.be
