Het afvinklijstje voor 2018 ziet er als volgt uit: kampioen worden met PSV, het WK namens Colombia en een mooie transfer naar een topcompetitie. Santiago Arias (26) wordt in eigen land op handen gedragen, in Nederland geniet hij van de betrekkelijke rust. De rechtsback is in zijn vijfde seizoen uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers van de koploper in de Eredivisie.
Met PSV leidt Arias de dans in de Eredivisie en zelf speelt hij een dijk van een seizoen in Eindhoven. Afgelopen zondag besliste hij met een late treffer hoogstpersoonlijk het uitduel met FC Twente (0-2). Juist de club waartegen hij bijna vier jaar geleden ook zijn eerste goal als PSV’er maakte.
„Of ik in de vorm van mijn leven ben? Ik denk van wel. Dit seizoen voel ik me gewoon top. Ik verdedig goed en als ik aanval ben ik gevaarlijk”, aldus Arias, die de eer niet zelf wil opstrijken. „We zijn als ploeg naar elkaar toegegroeid, zijn echt een sterk team. Daarom ben ik ook beter dan vorig jaar.”
