Arsenal heeft zich na een ware thriller tegen Wigan Athletic geplaatst voor de finale van de FA Cup, in 2005 de laatste hoofdprijs die de ploeg uit Londen won. Jordi Gómez mocht na een uur een penalty nemen en deed dit feilloos, waarmee hij de underdog op voorsprong zette. Per Mertesacker ging bij die strafschop in de fout, maar kopte wel de gelijkmaker binnen. Daarom was een verlenging noodzakelijk en draaide het op penalty’s uit, toen er in die extra dertig minuten niet meer gescoord werd. Arsenal-keeper Lukasz Fabianski werd de held, door twee strafschoppen te keren. Zondag gaan Hull City en Sheffield United uitmaken wie de tegenstander van Arsenal wordt.
Toch kwam meeste dreiging tijdens het duel tussen de nummer vijf van de Premier League en de nummer vijf van de Championship, zoals verwacht mocht worden, van de ploeg van trainer Arsène Wenger. Die moest evenwel toezien hoe een vrije trap net naast het doel werd gekruld door Lukas Podolski en hoe Sanogo na een fraaie dieptepass van santi Cazorla opnieuw op Carson stuitte, zodat the Gunners en Wigan na 45 minuten met een doelpuntloze tussenstand de kleedkamers opzochten.
Een schot van Gibbs leek op niets uit te draaien, maar kwam met enig fortuin bij Mertesacker terecht; de lange mandekker zette zijn hoofd tegen de bal en zo was Carson alsnog verslagen. Een verlenging moest zodoende uitwijzen welke ploeg de eindstrijd zou halen, en in die extra dertig minuten was Arsenal veel sterker dan Wigan. Sanogo kreeg kansen en Oxlade ramde een bal op de kruising, al werd ook Nick Powell nog gevaarlijk namens Wigan. Een penaltyreeks was daarom noodzakelijk, en Fabianski werd de held van Arsenal: de keeper keerde de inzetten van Gary Caldwell en Jack Collison, waarna Cazorla de beslissende strafschop benutte.
Voetbalzone.nl
