Atletico Madrid gaat voor laatste kans op een prijs

Ook deze week wacht ons een flinke hap Champions League voetbal in de 8ste finales van dit toernooi. Voor de kwartfinales plaatsten zich vorig week titelverdediger Real Madrid, FC Porto, PSG en Bayern Munchen. Of het aan de verliezend finalist van vorig jaar, Atletico Madrid, gelukt zich bij de doorgestroomde ploegen te voegen morgen is nog de grote vraag. Drie weken geleden zag trainer Diego Simeone zijn jongens een 0 – 1 nederlaag incasseren tegen een zeer lastig en gedisciplineerd Bayer Leverkusen. De Duitsers waren vanaf de aftrap erg aggressief in de balverovering en probeerden het los van met snelle uitbraken eveneens met verzorgd voetbal. Of het aan de nummer 4 van de Bundesliga gelukt de 1 – 0 voorsprong vast te houden zal in het Vicente Calderon gaan blijken, maar feit is wel dat ze er heel goed aan doen als ze een uitdoelpunt scoren; de gastheer is dan verplicht 3 keer te scoren. Gezien het doek voor de Madrilenen gevallen lijkt te zijn in de strijd om de landstitel en ook de Copa del Rey een vergeten zaak is, valt alleen nog de beker met de grote oren te winnen. Kijken we echter naar de ploegen die reeds door zijn, dan mag men van een enorm zware concurrentie spreken. Een ploeg die zich 3 weken terug flink in de nesten werkte is Arsenal; slordige verdedigingsfouten hebben geleid tot een 1 – 3 nederlaag in eigen huis tegen AS Monaco, de zowat meest onervaren club in de competitie op dit moment. Door deze uitslag is Arsenal verplicht om 3 keer het net van de tegenstander te vinden. De Gunners hebben met een 3 – 0 overwinning in het weekeinde een goede generale achter de rug en moeten hopen dat Oliver Giroud in goede doen is morgen; in de 1ste ontmoeting kreeg de kopsterke aanvaller een tweetal goede kansen, maar het scoren liet hij na. Een vroeg doelpunt aan de zijde van Arsenal kan voor een sensationele wedstrijd gaan zorgen, maar dat is nu net wat de Fransen zullen willen voorkomen.