De Engelse scheidsrechtersorganisatie PGMOL heeft de audiotapes vrijgegeven van het veelbesproken moment tijdens Tottenham Hotspur – Liverpool (2-1). Een goal van Liverpool-speler Luis Díaz werd bij een stand van 1-1 afgekeurd, maar op de beelden was duidelijk te zien dat het géén buitenspel was. Eerder werd al toegegeven dat er een menselijke fout was gemaakt, nu dus aangevuld met audio. ,,Check complete, check complete, that’s fine”, zo zegt VAR Darren England, waarop scheidsrechter Simon Hooper besluit het spel te hervatten. Er was door de assistent-scheidsrechter immers gevlagd voor buitenspel. Met de woorden ‘that’s fine’ lijkt het dus dat England bevestigt dat de beslissing van de arbitrage juist is terwijl dat, zoals duidelijk te zien is, niet zo is.
Als Hooper het spel door laat gaan, geeft hij nog de complimenten voor de snelle controle, maar dan wordt snel duidelijk dat er sprake is van miscommunicatie. ‘Wacht, wacht, wacht, de beslissing op het veld was buitenspel’, zo zegt degene die de herhalingen verzorgt voor het arbitrageteam. ‘Dit gaat verkeerd’, bevestigt ook Dan Cook, de assistent-VAR. ‘Wat?’, vraagt VAR England zich hardop af, waarna snel het besef komt: ‘Oh, f*ck’. Vervolgens komt het verzoek van vierde official Michael Oliver om het spel alsnog stil te leggen, omdat er een fout is gemaakt, maar de VAR stelt dat hij niets meer kan doen: ‘Het spel is hervat, dus ik kan niks meer doen, ik kan niks meer doen’, zo herhaalt de video-arbiter alvorens hij nog eens vloekt. Zijn assistent bevestigt dat: ‘Nee, het spel is hervat.’
Liverpool werd uiteindelijk de dupe van het moment, want in de 96ste minuut viel nog de 2-1 voor Tottenham Hotspur, waarna de ploeg van trainer Jürgen Klopp vol ongeloof stelde dat de onderste steen boven moest komen. ,,Zoals we kort na de wedstrijd al erkenden, is er een aanzienlijke menselijke fout gemaakt. De situatie had moeten resulteren in een doelpunt. Door concentratieverlies communiceerde de VAR verkeerd en met ‘check complete’ bevestigde hij onbedoeld en zonder enige dialoog met de assistent-VAR de beslissing die op het veld was genomen”, zo laat de PGMOL weten. VAR England en assistent-VAR Cook werden direct van andere wedstrijden van speelrondes 7 en 8 gehaald en de PGMOL kondigt aan dat er een nieuw communicatieprotocol zal worden ontwikkeld voor het VAR-team, waarbij de VAR eerst aan zijn assistent de beslissing moet doorgeven alvorens deze wordt doorgegeven aan de arbitrage op en rond het veld. ad.nl
