Mario Balotelli heeft zijn excuses aangeboden voor de afbeelding die hij plaatste op Instagram en die leidde tot een storm van kritiek en beschuldigingen van antisemitisme.
In een tweet zegt de aanvaller van Liverpool dat hij het gewraakte plaatje, dat hij snel verwijderde, juist als oproep tegen racisme had geplaatst: “Ik bied mijn excuses aan als ik iemand beledigd heb. Het bericht was bedoeld als een grappig anti-racistisch plaatje.”
“Ik begrijp nu dat het zonder die context het tegenovergestelde effect kan hebben. Niet alle Mexicanen hebben een snor, niet alle zwarte mensen springen hoog en niet alle Joodse mensen houden van geld.”
“Ik heb een strip gebruikt die iemand anders gemaakt heeft, omdat Super Mario (zijn bijnaam, red.) erop staat en ik dacht dat het grappig was, niet beledigend. Nogmaals, het spijt me.”
Balotelli is door de jaren heen regelmatig zelf het slachtoffer geweest van racistische spreekkoren tijdens wedstrijden.
Simon Johnson, voorzitter van een Joodse organisatie en voormalig bestuurslid van de Engelse voetbalbond FA, riep de bond op een onderzoek te starten naar het bericht van Balotelli. “Dat is nodig als we het racisme uit het voetbal willen bannen.”
De FA heeft regels voor het gebruik van sociale media. Op racistische uitingen staat een schorsing van minimaal vijf wedstrijden.
nos.nl