FC Barcelona heeft een grote stap gezet richting de kwartfinales van de Champions League. In Engeland werd de topconfrontatie met Manchester City gewonnen: 0-2. De thuisploeg speelde bijna de gehele tweede helft met een man minder. De return in de achtste finales van het miljoenenbal volgt over drie weken.
Barcelona kreeg de overwinning allerminst cadeau. De kapitaalkrachtige thuisploeg bracht de Catalanen in de eerste helft enkele keren in verlegenheid. Zo zorgde de doorgebroken Alvaro Negredo voor gevaar door de bal vanuit een lastige hoek voorlangs te schieten. Barça kwam ook goed weg bij een vrije trap van David Silva, waarna een scrimmage ontstond voor het doel van Víctor Valdés. Tot opluchting van Barça floot arbiter Jonas Eriksson uiteindelijk voor een overtreding van City-middenvelder Yaya Touré, oud-speler van de Blaugrana.
In aanvallend opzicht hadden de bezoekers uit Spanje moeite om een gaatje te vinden in defensie van de nummer drie van de Premier League. Ook Lionel Messi wist zijn ploeg voor rust niet bij de hand te nemen. De Argentijnse stervoetballer liet zich eigenlijk alleen zien door na een combinatie met Xavi over het doel te schieten. Al vroeg in de tweede helft viel het duel alsnog een gunstige plooi voor Barça. Martin Demichelis kreeg rood voor een overtreding op Messi, waarna de spits ook nog eens zelf vanaf de penaltystip voor de 0-1 zorgde.
Met een man minder maakte City desondanks jacht op de gelijkmaker. De ploeg van trainer Manuel Pellegrini kreeg ook daadwerkelijk kansen op de 1-1. Invaller Samir Nasri zorgde voor opwinding door twee tegenstanders uit te kappen en op doel te vuren. Zijn poeier werd echter op het laatste moment geblokt. Na een prachtige aanval zorgde ook Silva voor gevaar, maar zijn harde inzet werd gestopt door Valdés.
In de slotfase had City geluk dat een goal van Piqué ten onrechte werd afgekeurd wegens buitenspel. De tweede treffer van Barça viel daarna alsnog. Op aangeven van invaller Neymar schoof verdediger Dani Alves de bal door de benen van Joe Hart. Door die score is Barça hard op weg naar de volgende ronde. Over drie weken mag City in Camp Nou proberen om de tweestrijd toch nieuw leven in te blazen.
FCupdate.nl