De basketballers van New York Knicks hebben zich gekroond tot kampioen van de NBA. In San Antonio werden de Spurs met 94-90 verslagen, waardoor de stand in de best-of-seven-serie op 4-1 kwam in het voordeel van de Knicks.
Het betekende de derde titel in geschiedenis voor de Knicks, na de kampioenschappen van 1970 en 1973.
Voorafgaand aan de vijfde wedstrijd in de NBA-finale waren de statistieken al flink in het nadeel van de Spurs. Van de 38 keer dat een ploeg op een 3-1 achterstand kwam in de finale, werd dat maar één keer omgedraaid. LeBron James flikte dat kunstje met Cleveland Cavaliers in 2016 tegen Golden State Warriors.
Net als in de vierde wedstrijd moesten de Knicks zich in de vijfde wedstrijd terugknokken van een flinke achterstand. Drie dagen na hun comeback van 29 punten in Madison Square Garden keek de ploeg uit New York tegen een achterstand van meer dan tien punten aan.
De Knicks, die flink wat problemen hadden met hun afstandsschoten, wisten wel hoe ze daar mee om moesten gaan, want het overkwam ze in de vier voorgaande duels ook al.
Maar voor de vierde keer op rij vonden de Knicks uiteindelijk hun ritme en vochten ze zich terug. Na een 10-0 spurt in het laatste kwart trokken de Knicks de stand gelijk (83-83) en iets meer dan een minuut later kwam de ploeg voor het eerst op voorsprong, 85-86.
Brunson MVP
Jalen Brunson was net als in de voorgaande wedstrijden de grote man bij de Knicks. Mede dankzij 45 punten werd hij uitverkozen tot MVP van de finale. “Ik heb er geen woorden voor. Dit is alles waar ik ooit van gedroomd heb”, zei Brunson na de wedstrijd.
“Ik weet niet wat ik voel. Ik ben vol ontzag. Elke keer dat ze ons probeerden te verslaan, vonden we een manier.”
Tijdens het interview moest de sterspeler zich een aantal keer herpakken. Toen hem werd gevraagd wat het voor hem betekende om de titel te vieren met zijn vader, Rick, die deel uitmaakt van de staf van de Knicks en in 1999 deel uitmaakte van het Knicks-team dat de NBA-finale verloor van de Spurs, zweeg hij even voordat hij zei: “Dat kun je zien.”
Bron: NOS Sport
