Beroep Vitesse tegen intrekking licentie afgewezen; club rest alleen nog gang naar de rechter
Het beroep dat Vitesse heeft aangetekend tegen de beslissing van de licentiecommissie om de licentie in te trekken heeft geen effect gesorteerd.
Waar de Arnhemse club vorig jaar via de beroepscommissie de licentie terugkreeg, is nu bij dat orgaan het oordeel van de licentiecommissie overeind gebleven, waardoor het voortbestaan van Vitesse als profclub meer dan ooit aan een zijden draad hangt. De licentiecommissie besloot per 11 juli de licentie om betaald voetbal te spelen in te trekken. Als reden daarvoor gaf de licentiecommissie ,,dat Vitesse structureel en over een langere periode het licentiesysteem omzeilt en ondermijnt en dat blijft doen.” De beroepscommissie schaart zich achter dit oordeel.
De beroepscommissie is evenals de licentiecommissie van mening, dat Vitesse de laatste kans, die de club vorig jaar heeft gekregen, niet heeft gegrepen en is door blijven gaan met het omzeilen van de regels. ,,De beroepscommissie constateert dat de door Vitesse naar voren gebrachte beroepsgronden niet tot gevolg hebben dat het besluit van de licentiecommissie dient te worden vernietigd. De beroepscommissie heeft vastgesteld dat Vitesse ook na het besluit tot intrekking van de licentie door de licentiecommissie niet het benodigde inzicht heeft getoond in de reikwijdte van de op haar rustende informatie- en meldplichten, ondanks de eerdere informatieverzoeken van de licentiecommissie én haar meermaals herhaalde belofte om open, transparant en onverwijld informatie aan de licentiecommissie te verstrekken.”
Patroon van misleiding, omzeiling en ondermijning
De beroepscommissie voegt daaraan toe: ,,De beroepscommissie concludeert dat er sprake is van een meerjarig patroon van misleiding, omzeiling en ondermijning van het licentiesysteem en een gebrek aan transparantie. Dit patroon is naar het oordeel van de beroepscommissie structureel, ernstig en hardnekkig gebleken. De beroepscommissie is dan ook van oordeel dat intrekking van de licentie terecht is.”
Het besluit is hard aangekomen bij Vitesse, dat de verwachting uitspreekt zich tot de burgerlijke rechter te wenden. In een reactie geeft de club aan: ,,Vitesse is verslagen door de uitkomst, nu de club de afgelopen periode intensief heeft gewerkt aan herstel, transparantie en toekomstbestendigheid. Vitesse heeft er alles aan gedaan om eerst de licentiecommissie, en daarna de beroepscommissie, ervan te overtuigen dat het besluit van de licentiecommissie niet juist is en onvoldoende oog heeft voor alle inspanningen in en voor Arnhem. Zo is bijvoorbeeld in samenspraak met de beoogde nieuwe Raad van Commissarissen, het bestuur van Vitesse, De Sterkhouders en de Stichting Betaald Voetbal Vitesse-Arnhem een strategisch herinrichtingsplan opgesteld.”
De beroepscommissie gaat in het persbericht in op de plannen van De Sterkhouders. ,,De beroepscommissie is zich bewust dat intrekking van de licentie een grote impact heeft op de belangen van supporters, werknemers, de regio en andere stakeholders van Vitesse, waaronder de Sterkhouders, die zich in het bijzonder hebben ingespannen om de licentie te behouden. Hun initiatieven – het strategische herstelplan – komen echter te laat en zijn bovendien met onzekerheden omgeven, die niet voor de start van de competitie 2025/2026 kunnen worden weggenomen.”
Vitesse het voordeel van de twijfel gunnen, was voor de beroepscommissie geen optie. ,,Continuering van de licentie onder de gegeven omstandigheden zou de geloofwaardigheid van het licentiesysteem onaanvaardbaar aantasten.”
Voortbestaan Vitesse in acuut gevaar
Door dit besluit van de beroepscommissie is het voortbestaan van Vitesse als profclub in acuut gevaar. De Arnhemse club heeft als laatste mogelijke redmiddel nog de gang naar de rechter. Juridisch specialisten achten de kansen van de club om bij de rechter een ander oordeel af te dwingen als gering, omdat de rechtbank zich vermoedelijk niet zal willen mengen in een interne KNVB-aangelegenheid en vooral zal kijken of alles procedureel volgens de regels van de licentie- en beroepscommissie is verlopen. De komende week zal bij de rechtbank definitief over het lot van Vitesse worden beslist.
Als de rechter niet anders beslist dan de beroepscommissie, dan zal Vitesse volgende week zaterdag niet met een uitwedstrijd tegen Almere City aan het nieuwe seizoen kunnen beginnen en houdt Vitesse op te bestaan als profclub. In dat geval zal voor het eerst sinds de teruggang van Achilles ’29 naar de amateurs een club uit het betaald voetbal verdwijnen. Lang is voor onmogelijk gehouden dat een dergelijk lot een gerenommeerde club met een rijke historie (de oprichtingsdatum van Vitesse ligt in 1892) als Vitesse zou kunnen treffen, maar drie jaar van financiële en overnameperikelen hebben Vitesse ineen doen storten, waardoor de Arnhemse clubs eerdere gesneuvelde profclubs als FC Haarlem, BV Veendam, RBC Roosendaal, AGOVV Apeldoorn, FC Amsterdam en SC Amersfoort achterna dreigt te gaan.
