Op de Mont Aigoual, op een paar honderd meter van de plek waar op 3 september de finish van de zesde Touretappe ligt, woedde in februari nog een enorme bosbrand. De vuurzee kon na twee dagen worden bedwongen en daarmee werd volgens betrokkenen een catastrofe voorkomen. Maar op de berg is het nu zo droog, dat constant het gevaar van een bosbrand dreigt. ,,Ik ben dan ook enorm bang voor de komst van de Tour de France naar de Mont Aigoual.’’
Dat zegt Sylvain Lieure, chef van de brandweercommando’s in Le Vigan, in de vierde etappe van podcast Le Cycliste. Hij zegt het niet voor niets. Twee dagen lang was hij in februari met zijn manschappen in de weer om de vuurzee te blussen. Verschillende branden woedden tegelijkertijd en een harde wind en het onherbergzame gebied bemoeilijkten de bluswerkzaamheden enorm. Brandweercommando’s moesten te voet, met de fles op de rug, de rook in. 116 hectare natuur ging verloren. ,,En als je tegenover die vlammen staat, voel je altijd angst.’’
In Le Cycliste gaan Jerry Huinder en Kees Graafland op zoek naar de verhalen op en rond de Mont Aigoual, de illustere berg in de Cevennen die uitvoerig wordt beschreven in het boek De Renner van Tim Krabbé en die dit jaar als finish dient voor de zesde etappe van de Tour de France. Jerry en Kees fietsen de laatste 50 kilometer van de etappe en praten ondertussen met de mensen die er werken en wonen. Ze omschrijven wat ze tegenkomen en vertellen wat er nou zo leuk is aan wielrennen.
Etappe 4: Vuurzee op de Mont Aigoual
In deze vierde etappe van Le Cycliste spreken Jerry en Kees met brandweerchef Sylvain, ooggetuige Thomas Flavier die de brandweer waarschuwde en met Thomas Vidal, de oud-burgemeester die betrokken was bij de coördinatie van het blussen van de brand. Ook kijken ze vooruit, naar de komst van de Tour begin september.
,,De vegetatie is nu erg droog. Als er beneden een vuur ontstaat, net als afgelopen februari, dan kan dat enorm snel omhoog bewegen. We lopen het gevaar dat als er veel mensen op de berg zijn, dat mensen dan heel snel nog verder omhoog moeten lopen om weg te komen van een vuur. Dat is gevaarlijk voor de mensen, er kunnen dan gewonden vallen. Daarom hopen we dat het nog gaat regenen’’, aldus Sylvain.
Jerry en Kees fietsen door Le Vigan en gaan opnieuw klimmen. Het gaat richting het gehucht Mandagout aan de voet van de Col de la Lusette. Daarachter lonkt de Mont Aigoual. Al snel ligt Le Vigan onder de twee renners. Jerry houdt zich in en probeert Kees zowaar door de eerste klimkilometers te praten…
Bron: ad.nl
