Brazilië is de jacht op de tiende Copa América, het Zuid-Amerikaanse landenkampioenschap, gestart met een forse tegenvaller. In Los Angeles kwam de Seleção tegen Costa Rica niet verder dan een beschamend 0-0 gelijkspel.
Dat Brazilië niet scoorde in het SoFi Stadium in Los Angeles mocht wel een soort wonder heten. De ploeg van bondscoach Dorival Júnior ging vanaf de aftrap voortvarend van start. De ene na de andere aanvalsgolf stroomde over de verdedigende Costa Ricanen heen. Er waren al snel kansen voor Raphinha, Vini Jr., Rodrygo en Lucas Paquetá, maar met kunst en vliegwerk wist doelman Patrick Sequera een treffer te voorkomen.
Na een half uur leek Brazilië dan wel op voorsprong te komen, nadat centrale verdediger Marquinhos de bal binnenkopte. Na lang beraad van de VAR werd de goal geannuleerd wegens buitenspel van de doelpuntenmaker.
In de tweede helft veranderde er weinig aan het spelbeeld. Brazilië, dat de Zuid-Amerikaanse titelstrijd voor het laatst won in 2019, had meer balbezit en bleef aanvallen, Costa Rica volhardde noodgedwongen in het vooral tegenhouden en ontregelen van de Braziliaanse combinaties. Naarmate de tijd verstreek, werden die steeds gehaaster en onnauwkeuriger. Tegelijkertijd gingen de Costa Ricanen steeds meer geloven in een stunt. Doelman Sequera groeide uit tot de held van de avond, door zich als een tijger op elke bal te storten die in zijn buurt kwam.
Colombia wint
Eerder op de avond won in dezelfde groep (D) Colombia in Houston met 2-1 van Paraguay. De winnaar van de Copa América in 2001 stond na een uitstekende eerste helft bij rust met 2-0 voor door treffers van Daniel Munoz en Jefferson Lerma. Beide goals werden voorbereid door James Rodriguez, de 32-jarige aanvoerder die nog altijd de lijnen uitzet bij Colombia.
Paraguay bracht de spanning twintig minuten voor tijd terug met een goal van Julio Enciso, maar de Colombiaanse zege kwam niet meer in gevaar. Colombia is nu 24 wedstrijden ongeslagen, met 19 overwinningen en vijf keer een gelijkspel. De winst op Paraguay betekende de negende achtereenvolgende overwinning. De laatste nederlaag dateert van februari 2022, toen de ploeg met 1-0 verloor van Argentinië.
De Copa América 2024 wordt afgewerkt in de Verenigde Staten, omdat het aanvankelijk aangewezen gastland Ecuador de organisatie niet voor elkaar kreeg. Behalve de tien Zuid-Amerikaanse landen en het gastland doen Canada, Costa Rica, Jamaica, Mexico en Panama op uitnodiging mee aan het toernooi.
Hoofdafbeelding: © Getty Images via AFP
Bron: AD Sportwereld
