Carlos Alcaraz rekent op Australian Open af met Richard Gasquet, kakkerlakken en huwelijksaanzoeken, Holger Rune en Alexander Zverev ook naar volgende ronde

Carlos Alcaraz (20) heeft de tweede ronde van de Australian Open bereikt. De jonge Spanjaard versloeg de Franse veteraan Richard Gasquet (37) in drie sets: 7-6 (5), 6-1 en 6-2. De eerste set was een wonderlijke. Alcaraz kreeg in zo ongeveer elke servicegame van Gasquet breekpunten, maar steeds wist de oude krijger deze weg te werken. Het ging zelfs naar een tiebreak, waarin de Fransman enkele wonderballen sloeg en zelfs bij 4-3 een minibreak voorkwam. Bij 5-5 sloeg Alcaraz een fraaie forehandwinner en stond er setpunt op de borden. Gasquet speelde vervolgens service-volley op zijn tweede service en dat gokje pakte verkeerd uit: 7-5 en dus ging de eerste set via een tiebreak naar Alcaraz. Wat een eerste set direct: 72 minuten met winners, fouten en Alcaraz die steeds kakkerlakken aan het wegschuiven was op de baan.

Verzet gebroken

Het verzet van de Franse veteraan leek hierdoor wel een beetje gebroken, want direct in set 2 werd hij gebroken en liep Alcaraz uit naar 3-0. Even later pakte hij nog een breek en serveerde hij voor de tweede set: 6-1. Gasquet had niets meer in te brengen, terwijl Alcaraz het tempo opvoerde en in de derde set direct uitliep naar een 4-0 voorsprong. Bij 5-2mocht de Spanjaard het uitserveren, miste hij een wedstrijdpunt, miste Gasquet een breekpunt en kreeg Alcaraz meerdere wedstrijdpunten weer. Bij een riep een vrouwelijke fan ’please marry me’en raakte een lachende Alcaraz even van slag.Maar dat duurde maar even, want uiteindelijk werd het toch game, set and match. In de tweede ronde treft Alcaraz de 28-jarige Italiaan Lorenzo Sonego, de mondiale nummer 46.           De Duitser Alexander Zverev kende op het eerste grandslamtoernooi van het jaar een moeizame start tegen zijn landgenoot Dominik Koepfer. De als zesde geplaatste Zverev grossierde in het begin van de wedstrijd in onnodige fouten, maar wist zich tijdig te herstellen: 4-6 6-3 7-6 (3) 6-3. Nadat Zverev in de derde set overtuigend de tiebreak had gewonnen, was het verzet van Koepfer (61e van de wereld) gebroken.

Holger Rune is door naar de tweede ronde van de Australian Open. De nummer acht van de wereld had de nodige moeite met Yoshihito Nishioka – 61e op de ATP-ranking – maar wist zich uiteindelijk in vier sets bij de laatste 64 te scharen: 6-2, 4-6, 7-6(3) en 6-4.

 

Aanvankelijk leek er weinig aan de hand voor de twintigjarige Deen, die ondanks een paar slordigheden op eigen service vrij eenvoudig naar een 6-2 zege in de eerste set ging. Maar daarna sloeg Nishioka terug. Hij schroefde zijn percentages punten gewonnen op eerste en tweede opslag flink op en trok de stand toch enigszins verrasend gelijk. In de derde set ging het daarna ook lang gelijk op. Beide spelers gaven slechts één breekkans weg, die bovendien niet benut werd, waarna een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin toonde Rune zich scherper dan zijn Japanse uitdager. Vervolgens pakte Rune goed door met een break in de eerste game van de vierde set, die hij in het restant probleemloos consolideerde richting de zege.

Telegraaf