Carlos Ulberg heeft geschiedenis geschreven in de Ultimate Fighting Championship. De vechter uit Nieuw-Zeeland pakte in de nacht van zaterdag op zondag de titel van de lichtzwaargewichten op bizarre wijze. Ondanks een ogenschijnlijk zware knieblessure versloeg hij in de hoofdpartij van UFC 327 tegenstander Jiri Prochazka met een knock-out uit het boekje.
Tot twee keer toe ging er in amper vier minuten een golf van ongeloof door het Kaseya Center in Miami. In eerste instantie nadat Ulberg ā die na een reeks van negen overwinningen een titelgevecht verdiende ā zichtbaar aangeslagen richting het canvas ging. In de herhaling van het voorval was duidelijk te zien dat een spier of pees in zijn rechterbeen afscheurde.
Meerdere keren werd duidelijk dat hij nauwelijks nog kon blijven staan op zijn rechterbeen. De opgelopen blessure leek voor Ulberg het begin van het einde. Ruim een minuut voor het einde van de eerste ronde gebeurde echter het onmogelijke.
Net toen Ulberg voor de zoveelste keer door zijn geblesseerde onderbeen heen zakte, raakte hij de belangrijkste stoot van zijn leven. Door een perfect getimede linkse hoek ging zijn Tsjechische opponent naar de grond, waarna Ulberg het afmaakte met een salvo aan rake klappen.
De 35-jarige Nieuw-Zeelander zal voorlopig op de troon van de lichtzwaargewichtsklasse zitten. Het is onduidelijk voor hoelang, want Ulberg moet vermoedelijk maandenlang herstellen van zijn opgelopen blessure. Tot voor kort was de kampioensgordel in handen van Alex Pereira. De Braziliaan is echter overgestapt naar de zwaargewichtdivisie, waarin hij in juli zal debuteren.
Costa beslist wedstrijd met spectaculaire knock-out
Kort vĆ³Ć³r de hoofdpartij werden de toeschouwers in Miami ook al verwend. Paulo Costa versloeg Azamat Murzakanov in de derde ronde met een fenomenale hoge trap. Hij landde zijn scheenbeen op zeer technische wijze op de kin van zijn Russische tegenstander. Hoewel het lichtje niet direct uitging, was het snel duidelijk dat Murzakanov zodanig was aangeslagen dat de partij moest worden gestopt.
Voor de Braziliaan betekent zijn zege een frisse start in de lichtzwaargewichtsklasse. Hoewel hij voorheen actief was als middengewicht, maakte hij kortgeleden de overstap naar een hogere divisie. Na bijna drie jaar zonder overwinning won hij vorig jaar van Roman Kopylov. Zijn spectaculaire overwinning tegen de Rus brengt hem opnieuw een stap dichterbij de grote wedstrijden waarnaar hij al jaren op zoek is.
Overige uitslagen
Main card
Curtis Blaydes ā Josh Hokit Ē Josh Hokit wint
Dominick Reyes ā Johnny Walker Ē Dominick Reyes wint
Cub Swanson ā Nate Landwehr Ē Cub Swanson wint
Prelims
Patricio Pitbull ā Aaron Pico Ē Aaron Pico wint
Kevin Holland ā Randy Brown Ē Kevin Holland wint
Mateusz Gamrot ā Esteban Ribovics Ē Mateusz Gamrot wint
Tatiana Suarez ā Loopy Godinez Ē Tatiana Suarez wint
Chris Padilla ā Marquel Mederos Ē Gelijkspel door jurybeslissing
Kelvin Gastelum ā Vicente Luque Ē Vicente Luque wint
Charles Radtke ā Francisco Prado Ē Charles Radtke wint
Bron: AD.nl
