Jayson Tatum is terug bij Boston Celtics. De sterspeler stond zo’n tien maanden aan de kant met een blessure aan zijn rechter achillespees. Bij zijn rentree won de recordkampioen van de NBA met 120-100 van Dallas Mavericks. Enkele uren later vormde Los Angeles het decor van een nieuwe Luka Dončić-masterclass.
Tatum was één van de starters aan Celtics-zijde en noteerde in 27 minuten uiteindelijk vijftien punten, twaalf rebounds en zeven assists. Hij had zijn terugkeer bijna opgeluisterd met een triple double, ondanks dat hij logischerwijs nog niet in bloedvorm was. Het treffen met de Mavericks van tienersensatie Cooper Flagg was voor Tatum de eerste wedstrijd sinds mei van 2025. “Ik heb nog een lange weg te gaan, maar dit was een hele goede stap”, zei hij na afloop.
“Het heeft lang geduurd om dit punt te bereiken”, vervolgde Tatum. “Dagen en nachten heb ik gedroomd over dit moment, de spanning en het publiek. Het is 42,5 weken geleden dat ik een NBA-wedstrijd heb gespeeld, dus ik moest even wennen aan het tempo en alles. Ik had het gevoel dat ik een stap te laat was of te snel ging. Maar het spel leek langzamer te gaan toen ik me wat meer ontspande.”
Flagg, die zijn eerste wedstrijd in TD Garden speelde, scoorde 16 punten, noteerde acht rebounds en gaf zes assists. Het was onvoldoende om de Celtics van hun 42ste zege van het seizoen te weerhouden.
Dončić doet LeBron James vergeten
Los Angeles Lakers moest het in de wedstrijd tegen Indiana Pacers stellen zonder LeBron James, maar die waren de fans al snel vergeten toen Dončić in het eerste kwart al 22 punten liet noteren. Dat was de helft van zijn uiteindelijke aantal, want de Sloveen kwam uiteindelijk tot 44 punten. Het vierde kwart kwam hij niet meer in actie.
LeBron ontbrak vanwege een kleine blessure, waardoor hij in ieder geval één duel verstek moest laten gaan in zijn 23ste NBA-seizoen. Hij was uiteindelijk ook niet nodig om de Pacers over de knie te leggen. De verliezend finalist van vorig seizoen staat op de laatste plaats in de Eastern Conference en ging voor de achtste keer op rij onderuit.
Bron: ESPN.nl
