John Kavanagh, de coach van Ierse UFC-ster Conor McGregor, zegt dat Dustin Poirier niet hoeft te worden herinnerd aan de macht die de Ier in zijn handen heeft. Zes jaar geleden werd de Amerikaan hier op hardhandige wijze mee geconfronteerd, toen de Ier Poirier knock-out sloeg.
In september 2014, na maanden van heen en weer gescheld tussen McGregor en Poirier, kwamen de Ier zijn voorspellingen uit dat hij de Amerikaan knock-out zou krijgen. En zo geschiedde in de eerste ronde in minder dan twee minuten van hun eerste gevecht.
Sindsdien hebben beide mannen wereldtitels gewonnen (of een tussentijdse wereldtitel, in het geval van Poirier). Of zijn ze van gewichtsklasse veranderd en hebben ze een hele reeks slachtoffers aan hun gevecht cv’s toegevoegd.
Andere vechters
Hoewel de herkansing tussen McGregor en Poirier van 23 januari op UFC Fight Island in Abu Dhabi op een ander moment komt dan waar beide mannen zes jaar geleden in hun carrière waren, zegt Kavanagh dat het resultaat hetzelfde zal zijn. ,,Poirier weet dat hij tegenover iemand staat die bij hem het licht heel snel uit kan doen. Nu veel krachtiger en veel meer ervaren is dan hij toen was, dus het wordt een zware strijd voor Dustin”, vertelde Kavanagh aan TheMacLife.
De nederlaag tegen McGregor in 2014 was een ingrijpende voor Poirier. Het was zijn laatste gevecht in de vedergewicht-divisie en een lanceerplatform voor een beste vorm in zijn carrière. Die hem helemaal tot een gevecht met de Russische UFC-kampioen Khabib Nurmagomedov bracht. Zijn nederlaag tegen de Rus was slechts zijn tweede in de 13 gevechten na McGregor.
Toch heeft Kavanaugh ook lovende woorden voor de Amerikaan. ,,Ik denk dat Dustin zeker beter is geworden”, erkende de coach. ,,Maar hij vecht echter tegen een ander beest dan al die andere jongens zijn. Iemand met een echte knockout-kracht die hij al heeft gevoeld. Ik voorspel een zelfde verloop als in 2014.”
Bron: AD.nl
