BOEDAPEST – Oscar Piastri heeft een zeer enerverende Grand Prix van Hongarije gewonnen. Het is voor de McLaren-coureur, die de eerste plek op verzoek van het team ‘terugkreeg’ van zijn stalgenoot Lando Norris, zijn eerste zege in de Formule 1. Een foeterende Max Verstappen kwam als vijfde over de finish.
Verstappen was het hele weekeinde al ontevreden over zijn auto en beklaagde zich tijdens de race op zondag ook veelvuldig over de gekozen tactiek van zijn team Red Bull. De Limburger leek nog wel op weg naar de derde plek, maar kwam in de slotfase in aanraking met Lewis Hamilton en viel vervolgens nog terug naar de vijfde stek.
Piastri reed in de slotfase op flinke achterstand van zijn teamgenoot Norris, maar omdat de Brit had geprofiteerd van een eerdere pitstop-beslissing vroeg het team hem rondenlang om de eerste plek terug te geven aan Piastri. Dat deed een boze Norris uiteindelijk ook, met meer dan frisse tegenzin. Hamilton kwam als derde over de streep.
Norris liet vanaf pole position richting de eerste bocht verrassen door Piastri, die aan de binnenkant zat en de leiding overnam. Links naast Norris kwam Verstappen op zijn beurt voorbij. De WK-leider werd van de baan gedrukt en reed vervolgens door naar de tweede plek, maar werd door zijn team geadviseerd om zijn plaats terug te geven aan Norris. Dat deed Verstappen in de vierde ronde met de nodige tegenzin. Later bleek dat de stewards hem anders mogelijk hadden gestraft, omdat hij er voordeel uithaalde door van de baan te geraken.
Duidelijk werd al snel dat Verstappen zich totaal niet comfortabel voelde in zijn RB20 en het tempo van beide McLaren-coureurs aanvankelijk niet kon volgen. Ondertussen bleef Hamilton (Mercedes) achter hem goed in de buurt.
Omdat de zevenvoudig wereldkampioen vijf ronden eerder naar binnenkwam voor zijn eerste pitstop, moest Verstappen de Brit voor zich dulden na zijn eigen stop. Op de harde band naderde de Nederlander naarmate de stint vorderde Hamilton wel, ondanks dat hij veelvuldig klaagde over de staat van zijn auto en de gekozen tactiek. Halverwege de race passeerde Verstappen Hamilton even, maar een bocht later schoot hij zelf ook even van de baan af en lag Hamilton weer derde. Ondertussen kwam de nog wat later gestopte Charles Leclerc eveneens met rasse schreden dichterbij.
Tot een volgend gevecht tussen het drietal kwam het niet echt, omdat Hamilton en Leclerc vroeg kozen voor een tweede pitstop. Vooraan reageerde McLaren enkele ronden later, door eerst Norris en pas twee ronden later de leidende Piastri naar binnen te halen. Voor Norris, de nummer twee in de WK-stand, leek dat zeer goed nieuws: hij kwam door die eerdere stop vervolgens vóór Piastri te liggen nadat die naar binnen was gekomen. De teamleiding McLaren vroeg Norris vervolgens of hij Piastri weer voorbij wilden laten gaan, maar dat weigerde de Brit.
Red Bull haalde Verstappen voor de vijftigste van de in totaal zeventig rondes naar binnen voor zijn tweede stop, waarna hij op jacht ging naar Leclerc. Ondertussen bleef hij bakkeleien met zijn race-engineer Gianpiero Lambiase en foeterde de Limburger nogmaals over de strategie.
Op versere banden slaagde Verstappen erin om Leclerc in de 57e ronde in te halen. In de jacht op Hamilton ging het zes ronden later mis. Verstappen blokkeerde aan de binnenkant en werd aangetikt door de insturende Hamilton. Het zorgde ervoor dat de Red Bull-coureur weer terugviel naar de vijfde plek, achter Leclerc.
Die vijfde stek hield Verstappen, wiens teamgenoot Sergio Pérez zevende werd, wel vast. Drie ronden voor het einde luisterde een woedende Norris alsnog naar de orders van de leiding van McLaren en liet hij Piastri erlangs, zodat de Australiër zijn eerste zege kon boeken.
Max Goes Flying
Bron: Telegraaf.nl | Hoofdfoto: © ANP/HH Max Verstappen.
