BOSTON — Jaylen Brown scoorde 29 punten en Payton Pritchard 24 punten, waarmee ze de Boston Celtics hielpen hun grootste comeback van het seizoen te maken. Ze overbrugden een achterstand van 22 punten en versloegen de Miami Heat met 98-96 op vrijdagavond.
Met nog 1:31 op de klok scoorde Derrick White een driepunter vanuit de hoek, waarmee hij de Celtics – die vijf wedstrijden op rij hadden gewonnen – de uiteindelijke overwinning bezorgde. White schoot 6 van de 20 pogingen raak, maar eindigde met 21 punten.
Nikola Vucevic behaalde een double-double in zijn eerste wedstrijd voor de Celtics, met 11 punten en 12 rebounds. Boston maakte 9 van de laatste 15 driepunters, nadat ze aan het begin van de wedstrijd 20 van de 21 driepunters hadden gemist.
Miami had de kans om de wedstrijd in de reguliere speeltijd te winnen, maar Davion Mitchell miste een driepunter vanuit de hoek met nog 2,7 seconden te gaan. Andrew Wiggins was met 26 punten de topscorer voor de Heat, terwijl All-Star Norman Powell 24 punten maakte.
Miami liet er geen gras over groeien en maakte meteen duidelijk dat het een lange eerste helft zou worden voor Boston. De Heat namen een 15-2 voorsprong en leidden zelfs met 22 punten verschil voordat ze met een 59-38 stand de rust ingingen. De Celtics schoten slechts 28% in de eerste twee kwartalen, maar in het derde kwart veranderde dat.
Miami stond met 67-49 voor, maar zag hoe Boston de bezoekers in de laatste 7:06 van het derde kwart met 25-7 overtrof. White en Pritchard zetten de comeback in gang met twee driepunters achter elkaar, waarna Pritchard na een time-out nog een driepunter scoorde die de achterstand van Miami terugbracht tot 67-58.
White bezorgde Boston de eerste voorsprong van de wedstrijd door twee vrije worpen te benutten, waarmee hij een stand van 72-72 doorbrak met nog 9,1 seconden te gaan in het derde kwart. Powells lay-up op de zoemer bracht de stand echter weer gelijk op 74-74 aan het begin van het vierde kwart.
Vucevic, die vlak voor de transferdeadline werd aangetrokken, kreeg een warm applaus van het publiek in de TD Garden toen de ervaren forward op 8:58 van het eerste kwart het veld betrad. De 35-jarige werd toegejuicht met “Voooch!”-gezangen nadat hij twee punten scoorde in de slotfase van de Celtics in het derde kwart.
Boston heeft nu alle drie de wedstrijden tegen Miami gewonnen.
Volgende
Heat: in Washington op zondag.
Celtics: ontvangen Knicks op zondag.
Bron: ESPN
