De Formule 1 introduceert dit jaar ingrijpende reglementswijzigingen en de rijstijl die nodig is om met de nieuwe auto’s te racen, verschilt enorm van alles wat de coureurs eerder hebben meegemaakt.
Andrea Kimi Antonelli is ervan overtuigd dat de minder ervaren Formule 1-coureurs zullen profiteren van de herziening van de reglementen in 2026, omdat ze zich daardoor moeten aanpassen.
De Formule 1 belooft er dit jaar totaal anders uit te zien, met veranderingen aan zowel het chassis ( 32 kg lichter en met minder downforce ) als de motor (na vier jaar met auto’s die gebruikmaken van grondeffect) die meer op elektrische energie zal leunen.
Er is veel gesproken over hoe coureurs hun rijstijl zullen moeten aanpassen, omdat actieve aerodynamica en energiemanagement een grotere rol gaan spelen. Sommigen beweren zelfs dat de auto’s van 2026 lijnrecht ingaan tegen alles wat ze in het karten hebben geleerd .
Maar de jongere coureurs, zoals degenen die pas sinds vorig jaar in de Formule 1 rijden, kunnen baat hebben bij deze hervorming, omdat ze al gewend zijn aan het constant wisselen van auto’s en niet echt één specifieke racestijl hebben om op terug te vallen.
Antonelli is daar een voorbeeld van. Hij werd in een versneld tempo naar de Formule 1 geloodst, nadat hij nooit meer dan één seizoen in een juniorkampioenschap had gereden voordat hij op 18-jarige leeftijd zijn debuut maakte voor Mercedes in een Grand Prix.
“Voor alle nieuwkomers die vorig jaar in de Formule 1 zijn gekomen, is het fijn om dit jaar met een nieuwe auto te beginnen, want we waren er natuurlijk aan gewend om elk jaar in een andere auto te rijden,” aldus de Italiaanse tiener.
“We zijn er dus aan gewend om ons zo snel mogelijk aan een nieuwe auto aan te passen. Wat dat betreft is het natuurlijk goed dat we dit jaar een nieuwe auto hebben, want het is een reset voor iedereen. Vooral voor ons, die elk jaar een nieuwe auto gewend zijn, is het fijn, omdat we eraan gewend zijn geraakt. Misschien helpt het ons om de auto wat sneller te begrijpen dan anderen.”
De Mercedes-coureur is daarom van mening dat het de concurrentie eerlijker maakt, omdat iedereen vanaf nul moet beginnen, in tegenstelling tot vorig seizoen, toen hij wellicht met een achterstand ten opzichte van anderen startte.
“Dit is een enorme regelwijziging en het zet eigenlijk alles op nul, want iedereen moet de auto opnieuw leren kennen”, voegde hij eraan toe. “Dus wat dat betreft is het beter, want vorig jaar was natuurlijk het laatste jaar van de oude reglementen en de meeste coureurs kenden de auto heel, heel goed en hadden die auto verder ontwikkeld.”
“Hoewel dit jaar absoluut nieuw is, dus ook wat het rijden betreft, biedt het een grote kans, want wie het het beste en eerder begrijpt dan de rest, kan echt het verschil maken.”
Dat wil echter niet zeggen dat de veteranen het moeilijk zullen krijgen en automatisch verslagen zullen worden door de jongeren, want onervarenheid bleek Antonelli vorig seizoen toch al duur te staan.
Hoewel hij bij gelegenheid indruk maakte met drie podiumplaatsen en een poleposition in de sprintrace van Miami, was hij ook vaak onnodig betrokken bij crashes tijdens de trainingen en had hij soms moeite met de druk van een veelbelovende rookie – zijn thuisrace in Imola is daar een voorbeeld van.
“De andere coureurs zijn niet dom en ze zijn best goed,” zei de 19-jarige. “Dus ik denk dat ze het ook heel snel door zullen hebben.”
“Ervaring telt nog steeds. De manier waarop je het jaar aanpakt, elk weekend, die ervaring helpt nog steeds. Ik heb natuurlijk al een jaar in de Formule 1 gereden en veel geleerd, maar dit jaar zal ik het zeker af en toe anders aanpakken. Ik heb het gevoel dat ik nog heel wat moet leren.”
“Wat de rijervaring betreft, zal er nog wel een klein verschil zijn, maar qua rijvaardigheid denk ik dat we nu allemaal op hetzelfde niveau zitten dankzij de nieuwe auto. Ik denk dat dit een enorme kans is.”
Bron: Motorsport
