Ajax heeft met minimaal verschil Heracles Almelo opzij gezet in de Johan Cruijff ArenA. De ploeg van trainer Erik ten Hag was een stuk sterker, kreeg kans op kans, maar had uiteindelijk een discutabel doelpunt nodig om het duel te beslissen: 1-0.
Hoewel Erik ten Hag het vooraf nog ontkende, moest de spectaculaire zege van koploper PSV zaterdag bij AZ als een klap in het gezicht zijn aangekomen bij Ajax. De Amsterdammers zagen hun laatste titelkansen zo goed als zeker in rook op gaan, maar moesten een dag na de Eindhovense zege nog wel zelf de klus klaren tegen Heracles Almelo. Vooral ook om de tweede plaats steviger in bezit te krijgen.
Paal en lat
Ajax begon tegen Heracles zonder de geschorste Joël Veltman, die werd vervangen door Max Wöber. De ploeg van Ten Hag legde een behoorlijke eerste helft op de mat, waarin het voldoende kansen kreeg om de score te openen. Donny van de Beek raakte al snel de lat, na een goede actie van de bedrijvige David Neres. Ook Rasmus Kristensen raakte het aluminium. De Deen schoot op de paal. Lasse Schöne en Justin Kluivert namen Heracles-doelman Bram Castro onder vuur.
Heracles beperkte zich voornamelijk tot verdedigen, maar was op de counter een aantal keren dreigend. De afronding van onder meer Brandley Kuwas liet echter te wensen over. Na een uur brak Neres dan toch de ban voor Ajax. De Braziliaanse aanvaller werkte vanuit randje buitenspel met links binnen. De scherpe assist kwam van Hakim Ziyech.
