Macclesfield kon de magie van de FA Cup-overwinning van vorige maand op Crystal Palace niet herhalen . Een eigen doelpunt van Sam Heathcote bezorgde Brentford na een felle wedstrijd op Moss Rose de overwinning en plaatste zich daarmee voor de vijfde ronde.
Premier League -club Brentford stond aan het begin van de avond 116 plaatsen boven de ploeg uit de National League North – één plaats minder dan Palace, dat hier in januari op beruchte wijze werd vernederd – maar het verschil tussen de teams werd volledig omgedraaid toen de parttimeploeg van John Rooney de eerste helft domineerde.
Een Bees-team met zeven wijzigingen in de opstelling kon niet op tegen de wilskracht of het talent van een Macclesfield-ploeg die erop gebrand was om een ​​grote verrassing te verslaan en die bovendien in de vijfde ronde tegen West Ham in het vooruitzicht was.
Maar ze slaagden er niet in om een ​​voorsprong te pakken en konden hun hoge tempo niet vasthouden naarmate de wedstrijd vorderde.
Het team van Keith Andrews was verre van een topteam, maar ze nestelden zich in de aanval en bleven aanvallen tot er iets in hun voordeel uitpakte. Dat gebeurde in de 70e minuut, toen Aaron Hickey ruimte vond aan de linkerkant en een voorzet gaf die de ongelukkige Heathcote met een kopbal net naast zijn eigen doel werkte.
Macclesfield domineerde de eerste helft, was als eerste bij elke bal en speelde met een vastberadenheid waar hun meer glamoureuze tegenstanders niet aan konden tippen. Het enige wat ze niet voor elkaar kregen, was scoren.
De toon was meteen gezet, nog geen minuut na de start van de wedstrijd versierde Isaac Buckley-Ricketts een vrije trap die Paul Dawson over het doel kopte. Beide spelers hadden al gescoord tegen titelverdediger Palace en waren vastbesloten om dat kunstje te herhalen.
De gewijzigde opstelling van Brentford oogde traag en onsamenhangend, opgejaagd en onder druk gezet door de thuisploeg. Luke Duffy deed het bijzonder goed door de ruimte van de tegenstander te verkleinen en ving een vreselijk slecht getimede pass aan de rand van het strafschopgebied op, waarna hij over het doel schoot.
Yehor Yarmolyuk werd in de 18e minuut de bal afgepakt door het duo Duffy en D’Mani Mellor, waardoor Dawson een vrije schotkans kreeg. De aanvoerder nam een ​​schot van 20 meter, maar zag de bal pijnlijk naast het doel vliegen, terwijl de sfeer in de zaal nog verder oplaaide.
De Bees waren daarentegen timide en zochten regelmatig naar de snelle voeten van Romelle Donovan aan de rechterkant, maar kwamen niet verder dan een scrimmage voor het doel en een mislukte kopbal van debutant Kaye Furo , die onlangs overkwam van Club Brugge .
Het aantal fouten liep opnieuw op toen Vitaly Janelt onder druk van Duffy uitgleed en hem meesleurde, terwijl er ruimte achter hem ontstond. Hij kreeg een gele kaart, maar mogelijk heeft hij zijn team daarmee een veel ergere situatie bespaard.
Brentford kreeg een zeldzame kans en Max Dearnley redde knap op een schot van Reiss Nelson , maar de gelijke stand bij rust was geflatteerd voor de bezoekers.
Na de rust veranderde het tempo. Brentford zorgde voor problemen met twee opeenvolgende hoekschoten en zag twee veelbelovende voorzetten onbenut, terwijl ze eindelijk wat druk uitoefenden.
De corners bleven maar komen terwijl Macclesfield in de verdediging werd gedrukt, een daarvan ontstond toen Mathias Jensen een hoge pass in het strafgebied gaf die Dearnley dwong de bal over de lat te tikken.
Een moment van aarzeling van doelman Hákon Valdimarsson gaf Macclesfield-invaller James Gale bijna de kans om door te breken, maar even later viel de beslissende treffer. Hickey dribbelde over de linkerflank naar binnen en gaf een voorzet, maar Heathcote raakte de bal als eerste en kopte hem in eigen net.
Het publiek schreeuwde om een ​​gelijkmaker, nadat een mislukte penaltyclaim wegens hands van Michael Kayode niets opleverde.
Toen Mellor een goede positie in het strafschopgebied had gevonden, voorkwamen twee dappere reddingen dat het sprookje zich tot in de verlenging zou uitstrekken, maar een tweede doelpunt werd voorkomen toen Brentford in de slotseconden een counteraanval verspeelde.
Bron: ESPN
