Het hoofd van trainer Erik ten Hag ligt op het hakblok na weer een teleurstellende prestatie van Manchester United. Is de veelbesproken ontmoeting met Aston Villa van komende zondag dan écht zijn laatste kunstje? In de Engelse media zijn de meningen verdeeld. Eén ding is zeker: met de 3-3 tegen FC Porto heeft Ten Hag er in Engeland geen vrienden bijgekregen.
United lag op koers voor een zege door twee vroege goals. Eén daarvan was voor rekening van Marcus Rashford, die voor de rust uitblonk. Ten Hag zaaide verbazing door Rashford na 45 minuten doodleuk aan de kant te houden. Volgens de oefenmeester moest er geen risico worden genomen met de aanvaller. United bleef voor de vierde keer op rij zonder zege en incasseerde opnieuw meer dan twee tegengoals.
„Ten Hag is vergeten te leren van zijn fouten. Hij liet Rashford tegen Crystal Palace ook rusten, net toen hij zijn vorm had gevonden. Tegen Porto haalde hij hem alweer bij de rust naar de kant en dat kostte hem de kop”, schrijft Sky Sports. „Rashford was de ster van United met een doelpunt en een assist. Het was een grote verrassing dat hij na de rust in de kleedkamer achterbleef.”
„De bazen van United bleven achter Ten Hag staan na de vernedering door Tottenham Hotspur. De druk zal na deze wedstrijd alleen maar toenemen. En dan te bedenken dat er een lastige uitwedstrijd met Aston Villa wacht.”
’Leek of Ten Hag in het luchtledige staarde’
„Terwijl de klok de 90 minuten passeerde, leek het of Ten Hag in het luchtledige staarde. Zijn ploeg had een marge van twee goals weggegeven en stond op het punt om moraal het nulpunt te bereiken met een nederlaag. Het zou hem dichter dan ooit bij de afgrond hebben gebracht, maar Maguire redde hem”, schrijft BBC. „United heeft dit seizoen al vier keer de nul gehouden, maar krijgt in alle andere duels twee of meer goals tegen. Een team dat in de top wil meedoen mag niet zo veel tegengoals krijgen.”
Erik ten Hag
Mark Ogden van ESPN verwacht niet dat Ten Hag op straat wordt gezet, zelfs niet als United van Aston Villa verliest op Villa Park. „Het geld speelt een rol. Manchester United hoopt nog steeds dat Ten Hag het omdraait. Maar hij loopt duidelijk op een flinterdun koord. Het lijkt of de spelers net een wiskundeles hebben gehad van hun minst favoriete leraar. Ze komen allemaal verward het lokaal uit. Ten Hag straalt geen warmte naar zijn spelers uit en heeft niet het charisma van een toptrainer.”
Als hij zondag verliest, was het zijn laatste wedstrijd’
The Sun verwacht dat het voor Ten Hag maken of breken is tegen Villa. „Hij houdt zelf vol dat hij de lange termijn heeft bij United, maar als hij zondag verliest, was het zijn laatste wedstrijd. Er zal extra druk op hem staan, want eigenaar Jim Ratcliffe zit hoogstpersoonlijk in het stadion.”
Owen Hargreaves, oud-speler van Manchester United tegen TNT Sports: „Ten Hag heeft een hoop problemen. Voor de wedstrijd lichtten we uit dat zijn ploeg moeite heeft met scoren, maar na afloop gaat het vooral om de defensieve problemen. Het lijkt alsof, zodra het ene probleem is opgelost, het andere zich alweer voordoet. Erik is veerkrachtig, dat heeft hij laten zien. Maar het gaat zó lastig worden op Villa Park. Hij zal een weg moeten vinden om terug te slaan.”
Ten Hag: ’Wacht maar af’
Ten Hag bleef zelf koeltjes onder het teleurstellende resultaat. „Ik veroordeel ons op dit moment niet. Ik beoordeel ons aan het einde van het seizoen. We zitten in een proces. Wacht maar af. We moeten dit team ontwikkelen. We zullen werken en doorgaan. We zullen vechten”, zei de trainer na afloop van het duel in Portugal.
„We begonnen heel goed aan de wedstrijd, we domineerden en maakten twee doelpunten. Vervolgens verloren we de controle”, aldus de coach, die nog veel vertrouwen heeft in een ommekeer qua sportieve resultaten. „Je ziet de geest en de verbinding tussen de staf en het team. De spelers zijn samen, ze hebben een sterke geest en ze willen presteren. We hebben een goede mentaliteit, maar op sommige verdedigende onderdelen moeten we een stap gaan maken.”
Bron: Telesport
