Norris scoort acht cruciale punten op McLaren-teamgenoot Piastri, terwijl de Australiër crasht in de Formule 1 Grand Prix van Brazilië
Lando Norris verstevigde zijn voorsprong in het Formule 1-kampioenschap nadat hij een sprintrace op Interlagos had gewonnen, terwijl titelrivaal Oscar Piastri vanaf de derde plaats crashte.
Norris startte de 24 ronden tellende race van zaterdagochtend vanaf poleposition, terwijl het circuit van São Paulo hier en daar nog nat was na de nachtelijke buien. De Brit met medium banden behield de leiding, gevolgd door Andrea Kimi Antonelli van Mercedes , die ook voor medium banden had gekozen.
Maar Piastri crashte in ronde 6 van de derde plaats nadat hij was uitgegleden op de natte binnenkerbs van bocht 3 en tegen de buitenmuur was beland. Achter de Australiër volgden Nico Hülkenberg en Franco Colapinto zijn voorbeeld met vrijwel identieke spins, waarbij Hülkenberg er met kleine reparaties aan zijn Sauber vanaf kwam , terwijl Colapinto’s zware crash in de Alpine de rode vlag opleverde voor reparaties aan de vangrail.
Norris wist zijn voorsprong te behouden tijdens een trage herstart in de negende ronde, terwijl achter hem George Russell kortstondig de tweede plaats afsnoepte van Mercedes -teamgenoot Antonelli, voordat de Italiaanse rookie terugsloeg in bocht 4.
De regerend wereldkampioen Max Verstappen wist Fernando Alonso van zich af te houden en zo de vierde plaats te bemachtigen, nadat hij de Aston Martin-coureur bij de start van de sprint had gepasseerd. Alonso kon zijn keuze voor de zachte banden bij de herstart niet ten goede laten komen aan de Red Bull op mediums.
Maar Verstappen, die de hele vrijdag al klaagde over het gebrek aan grip van zijn auto, had ook moeite met het insturen van zijn RB21. Dit leidde tot een pittige woordenwisseling tussen de Nederlander en zijn race-engineer.
Charles Leclerc en Lewis Hamilton van Ferrari volgden op de zesde en zevende plaats, waarbij Hamilton al bij de start een aantal plaatsen had gewonnen, nadat hij zich op vrijdag pas als elfde had gekwalificeerd.
Aan kop wist Norris aanvankelijk gemakkelijk de controle te behouden, totdat hij het voordeel van zijn zachte banden begon te verliezen. Dankzij de langer meegaande medium banden van Antonelli kon hij binnen het DRS-bereik komen.
Na een slechte ronde van de leider was ronde 21 van de 24 de eerste kans voor Antonelli om aan de versnellingsbak van Norris te snuffelen. Maar dichterbij kwam de tiener niet, want Norris behaalde zijn eerste sprintzege van het seizoen.
Russell werd derde achter Antonelli, gevolgd door een gefrustreerde Verstappen. In ronde 22 profiteerde Leclerc van een slippertje van Alonso en passeerde de Spanjaard voor de vijfde plaats, tien seconden achter Verstappen, met Hamilton als zevende.
Pierre Gasly van Alpine pakte in de slotfase de laatste puntenplaats af van Lance Stroll .
De acht punten van Norris voor de sprintwinst en Piastri’s non-score betekenen dat de Brit zijn voorsprong in het kampioenschap uitbreidt van één naar negen punten, voorafgaand aan de kwalificatiesessie van zaterdagmiddag. Verstappen staat nu 39 punten achter Norris op de derde plaats.
Bij het ingaan van de laatste ronde crashte thuisheld Gabriel Bortoleto , die net als Piastri en Colapinto uitviel. De Braziliaan spinde tijdens het remmen voor bocht 1 en kwam bijna Alex Albon van Williams tegen .
