Wimbledon krijgt na de voortijdige uitschakeling van de Spanjaard Rafael Nadal en de Britse titelverdediger Andy Murray bij de mannen de gewenste finale. Zevenvoudig winnaar Roger Federer (32) staat zondag in de finale tegenover Novak Djokovic, die bij succes de eerste plaats op de wereldranglijst herovert.
De Zwitser rekende vrijdag in zijn bekende stijl op gras af met de Canadees Milos Raonic (6-4 6-4 6-4), de Serviër werd zwaarder op de proef gesteld door Grigor Dimitrov, de snel rijzende ster uit Bulgarije: 6-4 3-6 7-6 (2) 7-6 (7).
De 23-jarige Raonic, als achtste geplaatst, bood de nummer 4 van de lijst behoorlijk tegenstand, maar kreeg nauwelijks hoop op een verrassend resultaat. Daarvoor speelde Federer, leunend op een geweldige opslag, domweg te goed. Raonic dwong maar één kans op een break af en miste die. De favoriet had zeven mogelijkheden zijn opponent, een erkend servicekanon, te breken en deed dat driemaal, in elke set een keer.
Beiden maakten weinig onnodige fouten, Federer slechts 11. Het ‘voorspelbare’ duel duurde nog geen uur en drie kwartier. ‘Ik was ongelooflijk effectief’, stelde de bezitter van 17 grandslamtitels tevreden vast. En de achtste aan Church Road, als eerste tennisser ooit? ‘Die zou van grote betekenis voor me zijn. Ik verwacht hier veel van mezelf. Het was altijd al een kick van jewelste de eindstrijd te halen op Wimbledon, dus ik ben dolblij dat ik nog een keer de kans krijg.’
Federer, die zelden een sprintje hoefde te trekken, krijgt te maken met Djokovic. De Serviër was één keer eerder (in 2011) de beste in Londen. Voor de herkansing bracht hij vrijdag meer dan 3 uur op de baan door. Dimitrov paste uiteindelijk in de tiebreak van sets 3 en 4. Hij kreeg na afloop alle lof van de ‘Djoker’ toegezwaaid. ‘Het was een moeilijke wedstrijd. Dimitrov verdient alle respect. Hij is een ster van de toekomst’.
Djokovic maakte in de eerste set vooral indruk met zijn service. Dimitrov, vanaf de tribune aangemoedigd door onder anderen zijn Russische vriendin Maria Sjarapova, kreeg er allengs vat op. De Bulgaar toonde zich gelijkwaardig en maakte het duel zeer de moeite waard. Zijn eerste entree in een grote finale was hem echter niet gegund. ‘Dat het zo dicht voor het grijpen zou liggen, wist ik nog niet. Wij jonge gasten willen dat podium op.’
ad.nl
